Lucas Vacarisas (-8) y Borja Virto (-8) encararán la jornada final del Challenge de España, que se está disputando en el recorrido almeriense de Playa Serena, con tres golpes de diferencia sobre el único líder después de la tercera vuelta: el francés Benjamin Hebert (-11). La clasificación está tremendamente apretada para disfrutar de una cuarta ronda de máxima emoción en Roquetas de Mar.
Hebert está habituado a la presión al contar con un puñado de victorias en el Challenge Tour, ya que es el único en la historia de este circuito que ha logrado dos veces la promoción al DP World Tour con tres victorias en una misma temporada (2011 y 2014), por lo que cuenta con amplia experiencia de competición al más alto nivel. Ahora lucha por volver al Tour, para lo cual necesita hacer un buen final de curso, pues está colocado en el puesto 69º, y se propone hacerse con la victoria en el Challenge de España.
El galo ha protagonizado una buena remontada, con tres birdies por los primeros 9 hoyos y un gran final con tres alegrías y un bogey en los cuatro últimos hoyos para un total de 11 bajo par, con los que se escapa en solitario del liderato multitudinario que había el viernes, y saca un golpe de ventaja al italiano Andrea Pavan (-10) y al sueco Kristoffer Broberg (-10) a falta de una jornada para decidir el ganador. «Estoy encantado, no estoy jugando muy agresivo desde el tee, estoy pateando bien y creo que ésa ha sido la clave de mi juego. He tenido suerte de haber jugado pronto esta mañana, hacía menos calor y menos brisa y además así tenemos toda la tarde para disfrutar de España. Sigo con mi plan que está funcionando, el juego corto, pero aún quedan 18 hoyos, veremos si cambian las condiciones y a ver qué pasa mañana», asegura Hebert.
Another birdie for @BorjaVirto 🐦#ChallengedeEspana pic.twitter.com/RF3JyId71L
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) September 9, 2023
Quintos, a sólo tres golpes de la cabeza y con muchas opciones al título, se encuentran Vacarisas, miembro del ProSpain de la RFEG y que luchará por su primera victoria en el Challenge Tour, y Virto, que buscará la tercera. El barcelonés logró una de las mejores vueltas del día, presentando una tarjeta de -6, con media docena de birdies libre de errores que lo han catapultado a los primeros puestos de la clasificación. «Ha sido un día bastante tranquilo, he cogido 17 greenes, que en este campo es importante porque hay un rough bastante difícil, y he estado más tranquilo. He fallado el último green pero he podido recuperar y salvar el par, muy bien. Estoy contento porque desde mi lesión de corazón de hace un año y medio vuelvo a estar arriba, que hace tiempo que no estaba». Lucas estuvo sin jugar ocho meses debido a una pericarditis que le impidió competir la pasada temporada. «Me ha costado arrancar, pero ya estoy ahí», afirma.
Virto llevaba una ronda impecable con seis birdies hasta el hoyo 14, que le costó un doble bogey, y pudo recuperar con birdie en el último hoyo para con 65 golpes poner a tiro el triunfo en el Challenge de España. «He jugado muy bien, con únicamente dos hoyos malos: el 3 y el 14. Llevo tiempo jugando bien. Llevaba un mes y medio un poco peor por una minilesión en la cadera que me afectó mentalmente y al juego pero ya estoy mejor. Este año he tenido opción de jugar algún torneo del Tour y el Challenge, quedé quinto en Kenia y mi idea es jugar lo que queda de Challenge, además del Open de España y Sotogrande, intentando jugar lo mejor que puedo cada semana. A ver qué tengo para el año que viene y organizarme», desvela.
Víctor García Broto (-4) escaló puestos en la tabla tras su 67 sabatino, Pedro Oriol (-4) se quedó estancado e Iván Cantero (-2) no aprovechó el día para darse una oportunidad de triunfo mañana; aun así, el asturiano, duodécimo en la Road to Mallorca, luchará a brazo partido, como la semana pasada en Suecia, para sacar el máximo número de puntos posible con vistas a amarrar cuanto antes una de las 20 plazas que dan acceso al DP World Tour.
