Wilco Nienaber (-17) es un nombre que habrán oido en numerosas ocasiones. Apuntaba a estrella del golf. Apunta, sería mas correcto decir ya que apenas tiene 24 años, lo que pasa es que desde hace cuatro años que su nombre está en el candelero y no han terminado de llegar los resultados generadas por su gran juego.
El deporte tiene sus procesos y no hay que intentar entenderlos todos a la primera. Wilco es un jugadorazo y lo normal es que tarde o temprano acabe explotando. En ese camino está y así lo está demostrando esta semana en el Abu Dhabi Challenge donde se mantiene en el liderato tras las tres primeras jornadas. No está sólo en lo más alto, le acompañan el francés Alexander Levy y el inglés Garrick Porteous (-17).
El sudafricano ayer se desató jugando diez golpes por debajo del par y asaltando el récord del campo. No todos los días son fiesta y hoy era momento de mantener lo logrado ayer. Así lo ha hecho en una buena jornada en la que ha evitado los errores. Lleva 43 hoyos seguidos sin cometer ningún bogey. Hoy, aprovechando los dos pares cinco del campo y con otros dos aciertos por el camino ha sido suficiente para mantenerse en el liderato.
Nienaber ha jugado más de 20 torneos al año en las últimas tres temporadas del DP World Tour, con una categoría reducida y algunas invitaciones. Wilco quiere hacerse mayor y tener un estatus que le permita tener los derechos completos. Una victoria mañana en Abu Dhabi le acercaría mucho al objetivo.
Sin embargo, si alguien ha brillado hoy en el Al Ain Equestrian, Shooting & Golf Club es Quim Vidal (-14). El español ha firmado hoy 63 golpes en lo que ha sido la mejor tarjeta del día. Seis birdies, un eagle y ningún bogey le han permitido meterse de lleno en la pelea por el título. Ahora es octavo en la tabla. Mañana saldrá a cuatro golpes de los líderes, pero si es capaz de emular lo que ha hecho hoy no cabe duda de que estará muy cerca de la victoria. Una lástima el tripateo en el hoyo 18. El único pero de una jornada excelsa.
Quim no sabe todavía lo que es ganar en el Circuito, y se ha dado la oportunidad de pelear mañana por ello. El año pasado ya demostró en el Alps Tour la gran capacidad de ganar que tiene, pero si finalmente no puede aspirar a la victoria, igual de importante será que luche hasta el final y sume el mayor botín de puntos posible. Ahora mismo se encuentra en el puesto 91º de la Road to Mallorca. Un gran resultado en Abu Dhabi le puede meter con todo en la pelea. Aspira a sumar el primer top 10 de su carrera en el circuito.
El año de Quim es mejor de lo que dicen los resultados. No hay que olvidar que es su primera temporada en el Challenge Tour. Ha tenido jornadas muy brillantes de golf, pero le ha costado enlazarlo durante varias jornadas seguidas. De hecho, en el Dimension Data Pro Am coqueteó con un gran resultado pero un 74 final le apeó de cualquier opción. Desde entonces ha fallado tres cortes seguidos, penalizado por segundas jornadas complicadas y algún turno desfavorable.
A tan solo un golpe de Quim y a las puertas del top 10 se encuentra Ángel Ayora (-13) . El andaluz sigue llamando a la puerta sin conseguir derrumbarla. Da la sensación de estar a un solo click de tirar la puerta abajo. No es que su posición actual en el torneo sea mala, ni mucho menos, pero su juego transmite la sensación de aspirar a todo desde ya. Sólo tiene 19 años y en cuanto esas pequeñas cosas se alineen una semana entera no les quepa duda que a Ángel lo veremos muy arriba.
El español llegaba al hoyo 11 con tres birdies y un eagle en la mochila, parecía lanzado a por los puestos de cabeza. No ha conseguido mantener el ritmo y los últimos ocho hoyos se han saldado con siete pares y un bogey. Un putt final que se ha reído del hoyo sin querer caer dentro puede ser un buen resumen de la segunda vuelta de hoy.
Aspirar a la victoria mañana parece complicado, pero him mucho menos imposible. Está a cuatro golpes de los líderes y volando muy bajo se puede dar sus opciones. En el caso de Ayora es también muy importante si consigue colarse mañana en el top 10 del torneo. La semana que viene, al igual que en este inicio de temporada, el andaluz jugaría en el circuito con invitación y si consigue acabar entre los diez mejores se ganará su plaza por derecho propio. De conseguirlo no agotaría una de esas invitaciones que por reglamento no son ilimitadas.
Del resto de españoles, Víctor Pastor (-11) también se encuentra muy bien colocado y buscará mañana su segundo top 10 del año Volver a colarse entre los veinte mejores del año es el objetivo y el cordobés está haciendo méritos para ello. Ahora mismo es el 22º en el ranking anual. Borja Virto (-7) y Javi Sainz (-6) buscarán escalar en la tabla el mayor número posible de puestos.
Del resto de jugadores que se encuentran en los puestos de cabeza repite el danés Rasmus Neergard Pettersen empatado con Vidal en la octava plaza. A tan solo un golpe de los líderes se encuentran Connor Purcell, el veterano Oliver Bekker y el danés Kristensen (-16). El inglés John Parry (-15) sigue en un gran estado de forma y tras su victoria en Delhi quiere sumar su segundo triunfo del año. Sale a dos golpes de la cabeza y será uno de los grandes nombres a tener en cuenta.
