Desde el pasado 17 de abril se vienen celebrando las previas locales del US Open, que concluirán el 22 de mayo, donde muchos jugadores (cerca de 9.700 en total para 530 plazas) buscan el billete para competir en una de las previas finales a 36 hoyos en las 13 sedes elegidas (sólo dos fuera de Estados Unidos: Surrey, Inglaterra, el 16 de este mes, e Ibaraki, Japón, el día 22) y conseguir un sitio en Los Angeles Country Club, donde del 15 al 18 de junio se celebra el tercer Major de la temporada.
De momento, sólo un golfista español ha logrado la clasificación para las previas finales. David Puig (-4) acabó en la segunda posición empatado para ganar una de las cuatro plazas en juego en el AK-Chin Southern Dunes GC de Maricopa (Arizona). El español, que compite con los Torque en LIV Golf, sacó cuatro birdies y dejó su tarjeta libre de bogeys para dar un paso en su camino hacia el US Open, donde lógicamente estará Jon Rahm y quizás Pablo Larrazábal, que jugará la próxima semana el PGA Championship, después de su salto en el ranking mundial tras vencer en Corea del Sur.
Puig no es el único que está intentando entrar por las previas en el tercer Grande del año. Pero por ahora, pues quedan 40 torneos locales, sólo está el catalán clasificado para las previas finales, pues cinco españoles han caído en el intento. Pablo Ereño (PAR) y Álvaro Mueller-Baumgart (+1), compañeros en UCLA, se quedaron fuera en el Andalusia CC de La Quinta; Juan Callejo (+6), de Elon University, se quedó fuera; Javier Calles (+2), de Stetson, tampoco pasó la criba, y Alejandro Ahrens (+11) tampoco logró el pasaporte a las previas finales. Josele Ballester, de Arizona State, estaba inscrito para competir en Blaine (Washington), pero finalmente se borró.
Entre las notas curiosas que asoman en unas previas locales (son más de 140 eventos) a las que cualquier jugador tiene acceso destaca la clasificación de Cameron Kuchar para la ronda final. El hijo de Matt Kuchar tiene 15 años y logró el segundo puesto en West Palm Beach. El sueco Ludvig Aberg, líder del ranking universitario, fue primero en el Odessa CC y también subió el primer escalón. Más universitarios que se clasificaron fueron Luke Potter, Bastien Amat, Omar Morales y Eli Ortego, entre otros.
