Inicio Grandes Circuitos Descansar o jugar justo antes de un major: ¿qué conviene más?

Descansar o jugar justo antes de un major: ¿qué conviene más?

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Tiger Woods recibe la Chaqueta Verde de su predecesor, Patrick Reed. © Golffile | Fran Caffrey
Tiger Woods recibe la Chaqueta Verde de su predecesor, Patrick Reed, en 2019. © Golffile | Fran Caffrey

La crisis sanitaria del coronavirus COVID-19 ha impedido que el Augusta National Golf Club recibiera la próxima semana a los mejores jugadores del mundo para disputar una nueva edición del Masters. Un torneo al que algunos de los favoritos habrían llegado después de dos , tres o cuatro semanas sin competir, otros tras una semana de descanso y, los menos, habiendo jugado estos días el Valero Texas Open, en San Antonio.

Una situación que invita a Justin Ray y su equipo de estadistas de 15th Club a analizar una de las preguntas clave justo antes de un major: ¿qué conviene más, jugar o descansar? Y aunque la respuesta siempre depende de a quién le preguntes, hay algunos datos estadísticos que pueden ayudar a elegir la mejor opción.

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Phil Mickelson ha logrado siete resultados entre los 10 primeros en los Grandes desde 2011: jugó un evento mundial oficial la semana anterior en todos y cada uno de ellos. En el lado contrario de la balanza encontramos a Adam Scott, que ha terminado quinto o mejor en ocho majors en la última década y sólo jugó la semana anterior en dos de ellos.

Estadísticamente hablando, ¿cuál de las dos opciones ha proporcionado más éxitos en los últimos años? Para averiguarlo, tomamos como base los 10 primeros clasificados de cada major desde 2010 hasta 2019 y analizamos qué calendario les condujo hasta esos puestos.

El Masters

Sólo tres de los 10 últimos ganadores en el Augusta National jugaron la semana antes de ganar la Chaqueta Verde: Mickelson, en 2010, Charl Schwartzel, en 2011, y Jordan Spieth, en 2015. Los otros siete campeones tuvieron entre una y tres semanas de descanso antes de llegar al torneo.

Esta misma tendencia se aplica a todos los jugadores que tuvieron buenos resultados en este tramo. Desde 2010, casi el 60% de los golfistas que terminaron entre los 10 primeros en el Masters lo hicieron sin jugar un torneo oficial la semana anterior. Si acotamos sólo a los cinco primeros clasificados, el porcentaje es del 58%.

Todos los majors

Al analizar los cuatro majors en conjunto, la imagen es algo diferente. El 60% de los ganadores desde 2010 jugó un torneo oficial la semana previa. Eso incluye a los 10 campeones del PGA Championship en ese lapso, cifra a la que ayuda el hecho de que la semana anterior se programara durante años el WGC Bridgestone Invitational, un torneo con muchos puntos OWGR y sin corte.

La mayor disparidad se produce cuando el descanso es mayor a una semana. Desde 2010, casi el 84% de los jugadores que terminaron entre los 10 primeros en un major tuvieron una o ninguna semana de descanso antes de competir. Sólo el 10% de los campeones de la última década (cuatro de 40) tuvieron más de una semana libre antes de lograr su victoria. El último jugador que tuvo más de una semana libre antes de ganar un Grande fue Jordan Spieth en el Open Championship de 2017.

Llegar en buena racha

El estado de forma previo a la disputa de un Grande es siempre un dato a tener en cuenta para analistas y apostantes. De los 24 jugadores que han ganado majors desde 2010 que jugaron un evento la semana anterior sólo uno falló el corte: Louis Oosthuizen, en el Open de Escocia de 2010, unos días antes de ganar la Jarra de Clarete en St Andrews. Y 16 de esos 24 jugadores terminaron en el top 20 la semana antes de ganar.

En un espectro más amplio, hay 216 jugadores que terminaron entre los 10 primeros en los majors de 2010 a 2019 que jugaron la semana anterior. De ese grupo, más de la mitad terminó entre los 25 primeros en el evento de la semana anterior (55,6%). Y sólo el 16,2% falló el corte.

¿Aceptaría usted un ‘soborno’ por fallar el corte en el Open?

En el calendario original de 2020 esta semana habría sido preparada descansando, o disputando el Valero Texas Open. Cuando se reanude el golf y la vida, sea cuando sea, estos datos tal vez puedan ayudar a conocer quién tiene más posibilidades de ganar en Augusta… en función de lo que haya hecho las semanas anteriores.