Adrián Otaegui anunció al mundo hace unas semanas que había tomado la decisión de aceptar la nacionalidad de Emiratos Árabes y que a partir de esta temporada competiría bajo la bandera de este país en lugar de la española.
El golfista nacido en San Sebastián explicó esta decisión en el atractivo proyecto de promoción del golf que le había ofrecido la Federación de Golf de Emiratos. De hecho, el principal interés de este país, que integra Dubai, Abu Dhabi o Ras al Khaimah, entre otros, es que Otaegui compita en los Juegos Olímpicos, ya que entienden que no existe un escaparate mejor para el desarrollo del golf en esta región, absolutamente en pañales sobre todo entre los menores de 14 años.
Más allá de la habitual controversia y algún que otro encendido debate que se estableció en las redes sociales, la decisión de Otaegui ha traído consigo también una consecuencia directa. Pese a que Adrián mantiene el pasaporte español, no podrá competir en la Ryder Cup, puesto que a efectos de las competiciones internacionales de golf no se le considera español sino emiratí. Así lo ha confirmado el DP World Tour a Ten Golf.
Cerrada la puerta de la Ryder Cup, quedaba por comprobar si, por el contrario, tenía la posibilidad de competir en la Presidents Cup en el bando Internacional. Pues bien, el PGA Tour, organizador de la Presidents, ha confirmado a Ten Golf que, efectivamente, Otaegui es elegible para disputar el duelo que cada dos años enfrenta a Estados Unidos con el resto del mundo menos Europa. Eso sí, para jugarla, como es obvio, primero tendría que clasificarse o ser elegido a dedo por el capitán.
La única restricción que realiza la Federación Internacional de Golf para estos cambios de nacionalidades y las competiciones que pueden disputar es que hayan pasado al menos cuatro años desde la última competición internacional que disputó con su anterior país. En el caso de Otaegui, la última fue la Copa del Mundo de 2018 con España. Han pasado más de seis años.
El proceso de clasificación del equipo Internacional de la Presidents Cup, al menos si no cambia para la próxima edición de 2026 que se celebrará en Medinah, Chicago, es el siguiente: se clasifican los seis mejores del ranking mundial en el momento de cerrarse el plazo, tal cual, sin periodo de apertura o clausura, los seis mejores en ese momento y punto. Además, se meten otros seis elegidos por el capitán. Lo habitual en la Presidents es que la jueguen miembros del PGA Tour, pero no es condición imprescindible, según lo comentado por el circuito americano a Ten Golf.
Queda tanto para la Presidents Cup de 2026 que Otaegui ni siquiera se lo plantea como un objetivo en estos momentos, pero seguro que cuando llegue la fecha se convertirá en un aliciente extra. Por cierto, ¿podría cambiar de opinión de nuevo Otaegui en el futuro y competir bajo la bandera de España? Según la política de la Federación Internacional de Golf, por la que se rigen el DP World Tour y el PGA Tour, sí, aunque no podrá competir en una competición internacional defendiendo a España o Europa hasta que hayan pasado cuatro años desde que compitió internacionalmente, por ejemplo unos Juegos Olímpicos, con los Emiratos Árabes.
