Alejandro Cañizares (-7) ha saltado la banca en la última jornada del ISPS Handa Australian Open. El golfista español ha firmado un vueltón de 64 golpes, la mejor tarjeta del día, y ha finalizado en la cuarta posición empatado con Haydn Barron. Un golpe de mano en toda regla. Un domingo para recordar.
Cañi arranca un botín fabuloso con su postrero recital en el Victoria Golf Club de Melbourne. Suma 92 puntos muy valiosos para la Race to Dubai, de manera que, unido a lo que ganó hace siete días en el Australian PGA Championship, se marcha de las Antípodas con más de 120 puntos en el bolsillo. Esto supone más de un cuarto de la tarjeta del DP World Tour en apenas dos torneos. Se mete en el top 10 del ranking a expensas de lo que ocurra en Sudáfrica en unas horas.
Pero esto no es todo. Además, Cañi se ha ganado una plaza en el Alfred Dunhill Championship de Leopard Creek la próxima semana al acabar entre los cinco primeros. Pelotazo. Por su vigente categoría en el Circuito no tenía entrada en el torneo de Sudáfrica y ya sabemos que no va a tener muchas oportunidades de jugar este año, por lo que todo lo que sea rascar semanas es un éxito. Quién le iba a decir en Mallorca, cuando jugó su último torneo del curso pasado que estaría en los tres primeros del próximo. Se lo ha ganado.
Y el botín no termina aquí, ahora llega el redoble de tambor. Este cuarto puesto clasifica directamente a Cañizares para el Open Championship de Royal Liverpool en 2023. El Open de Australia era uno de los torneos incluidos en las Qualifying Series del British. Había tres plazas para los mejores clasificados que no estuvieran ya exentos para el Open. Pues bien, Meronk ya tenía su plaza asegurada por su top 30 en la Race to Dubai de 2022 y Adam Scott por la FedEx Cup, de manera que se adjudican a Min Woo Lee, Cañizares y Barron.
Un domingo redondo para Cañizares con una vuelta de golf excepcional. Arrancó alternando birdies y bogeys en los primeros cuatro hoyos. Un intercambio de golpes que resolvió el golfista andaluz de manera soberbia. Encadenó tres birdies en los hoyos 6, 7 y 8 y remató la faena con tres birdies más en los segundos nueve hoyos (14, 15 y 18). En una sola jornada ha subido 26 posiciones.
Cañizares se convierte en el cuarto español que consigue una plaza en el Open a través de las Qualifying Series, que se pusieron en marcha en 2014. Sucede en este particular palmarés a Rafa Cabrera Bello, Jon Rahm y Adri Arnaus. Es el primero que lo logra desde 2019.
Será además su regreso a los Grandes y al Open Championship diez años después. Hasta la fecha, Alejandro había jugado en tres ocasiones el Open, 2010, 2011 y 2012. Su mejor actuación fue en su primera presencia, cuando acabó en la 27ª posición en el Old Course de St Andrews.
