– Volvió el Royal Melbourne y lo hizo con ganas. Los 34 años que han pasado desde la última visita del Open de Australia a sus fauces han provocado una reacción violenta. La primera jornada de esta segunda parada de la temporada del DP World Tour ha sido dura, muy dura, en ocasiones incluso cruel. El viento ha soplado con mucha fuerza, con rachas que han alcanzado los 50 kilómetros por hora y ráfagas sostenidas de entre 30 y 35. Mucho viento. Mucha indecisión. Mucha inseguridad en la elección de los golpes. No ha sido un día de supervivencia, pero casi. Había que jugar bien y tener una pizca de suerte.
– El estreno del Crown Australian Open ha colocado a tres líderes en cabeza. Todos ellos con -6. Son el australiano Elvis Smylie, el neozelandés Ryan Fox y el mexicano Carlos Ortiz. Cada vez que sopla viento verán a Fox en las primeras posiciones. Es un mago. De no ser golfista, bien podría ser fichado como táctico del Emirates Team New Zealand para la próxima defensa de la Copa América en 2027. El muchacho ha hecho ocho birdies, más que nadie este jueves en Royal Melbourne.
– A dos golpes de los líderes están el danés Rasmus Neergaard Petersen (-4), ávido de cazar puntos de la Race to Dubai antes de emprender la aventura del PGA Tour, el francés Clement Charmasson (-4) y el escocés Cameron Adam (-4). Si de viento se trata, en Escocia saben una miaja.
– La Armada ha tenido una puesta en escena menos boyante que la semana pasada en el hermano Australian PGA Championship, pero tampoco está mal. Josele Ballester (-2) y Rafa Cabrera Bello (-2) se han situado a las puertas del top 10, a tiro de todo lo mejor que se pueda hacer esta semana. Hay que tener el juego fino y sólido para jugar bajo par en la ventolera de hoy en Australia. La ronda de Josele es una muestra más de que con toda seguridad atraviesa la etapa de golf más consistente de toda su carrera. El de Castellón ha hecho tres birdies y, sobre todo, un solo bogey. Nadie ha escapado hoy sin errores, por lo que nadie lo ha hecho mejor que Josele en este sentido. Por su parte, Rafa demuestra que su golf sigue igual de fiable que en los últimos meses de la temporada pasada. El canario llegó a estar tres bajo par a falta de tres hoyos.
El Open de Australia ya echaba de menos a Rory y al Royal Melbourne…
– Tampoco es una mal inicio, ni mucho menos, las vueltas de PAR de Quim Vidal y Rocco Repetto. El malagueño ha llegado a estar dos menos, como Rafa y Josele, pero se le han cruzado dos bogeys en los hoyos 13 y 15. En cualquier caso, hay queda su sello de jugador poderoso con ese birdie en el hoyo 10, el más difícil del día de largo en el Royal Melbourne. Sólo se han hecho cinco birdies en todo el día. También lo ha hecho Rory McIlroy (+1).
– A partir de aquí, el +1 de Sebas García está justo dentro del corte y los +2 de Adri Arnaus y +3 de David Puig no son insalvables. Toca remar, pero sin angustias. Hay margen. Puig, que venía de ganar la semana pasada, no ha terminado de encontrarse cómodo con el viento, en momentos incluso se le ha visto desesperado, descontrolado. Pese a todo, ha sabido terminar con un buen birdie en el 17 que siempre ayuda a ver las cosas de otra manera. Bien podría ser el inicio de la remontada.
– Tal y como ha quedado ya reflejado, Rory McIlroy (+1) no ha tenido el mejor de los inicios. Ha fallado algún putt muy corto de los que hacen daño en jornadas como hoy, donde tienes la sensación de que no puedes hacer ninguna concesión. Sea como fuere, tiene espacio y tiempo de sobra para meterse aún en la pelea por ganar el domingo.
– En la parte alta se han colocado algunos nombres importantes, sobre todo de la ingente factoría local: el brillantre neozelandés Daniel Hillier (-3), el valor seguro Adam Scott (-2), el más popular Min Woo Lee (-2), el veterano Richard Green (-2), el colombiano Sebastián Muñoz (-2) o el pegador Cameron Davis (-2). Cameron Smith (-1), al menos, ha conseguido jugar bajo par, aunque su prueba de fuego será mañana para ver si es capaz de pasar su primer corte en 2025.
