Jorge Campillo (-5), Manu Elvira (-4) y Ángel Hidalgo (-4) son las bazas de la Armada para ganar el Ras al Khaimah Championship. Los nueve restantes se han quedado sin opciones. Así lo dice las estadísticas. Rescatamos un estudio realizado por David Durán en Ten Golf del año 2022. De los 41 torneos que se disputaron aquel año, en 37 ocasiones el ganador estaba en el top 25 después de la primera jornada. Los otros cuatro, cómo no, son las excepciones que confirman la regla. ¿Puede ganar alguien que hoy no esté en el top 25? Sí, por supuesto, pero las posibilidades son remotas.
Campillo, Elvira e Hidalgo no han conseguido meterse en el top 10, un exigente top 10 como se preveía por las buenas condiciones del Al Hamra Golf Club, pero están bien colocados con vistas a las tres próximas jornadas. El mejor es Jorge, el extremeño de Norba. Su vuelta se ha fraguado en un final de ronda soberbio, con tres birdies seguidos para acabar y cuatro en los últimos cinco. Le ha dado la vuelta a un día algo ramplón. Juego ordenado y sobrio, pero sin alardes. Dejó lo mejor del repertorio para el final, «con dos chips que me dieron la vida en el 16 y en el 17», asegura a Ten Golf. Además, sometió con poderío a los cuatro pares 5 de Ras al Khaimah. Está a cinco golpes del espectacular líder, Callum Shinkwin (-10). Lo mejor de su día es que sin un juego especialmente potente ha sido capaz de hacer cinco menos. Mucho margen de mejora. Eso es una buena noticia.
Otro que masacró los pares 5 para empatar con el resultado de la mañana de Elvira fue Ángel Hidalgo (-4). El malagueño aprovechó los cuatro hoyos largos de RAK y añadió un birdie más en el 17. La panzada de trabajar que se dio en Dubai después de fallar el corte ha dado resultado. Las buenas cosas no suelen caer llovidas del cielo. Necesitaba también una vuelta así, aunque el torneo no ha hecho más que empezar y mañana habrá que apretar el acelerador a fondo.
El resto de los españoles tendrá que centrarse el viernes en hacer una buena vuelta para pasar el corte, ya que hay que contar con que se irá a -2, como mínimo. Precisamente, en ese resultado está Sebastián García Rodríguez (-2), mientras que Alejandro del Rey, Rafa Cabrera Bello y Santi Tarrio se quedaron en -1. Hay que decir que Ras al Khaimah es probablemente el campo que menos le entra por el ojo a Tarrio en todo el año, por lo que todo lo que sea pasar el corte, será un triunfo. Mientras, destacar la enorme reacción de Del Rey. Arrancó el día con un parcial de +4 en cinco hoyos y terminó bajo par… y eso que hizo doble bogey en su último hoyo del día tras fallar primero la salida y tripatear después. Su secuencia de cinco menos entre los hoyos 5 y 8 fue fabulosa, arrancando con un eagle sobresaliente en el 5, par 4 corto. Cazó el green con una bomba espectacular de 345 yardas y metió un gran putt de unos seis metros. Brutal.
Al resto de la Armada le tocará apretar los dientes para al menos asegurarse dos días más de competición. Ahí están Iván Cantero (PAR), Nacho Elvira (+1), Adrián Otaegui (+2), Adri Arnaus (+3) y Pablo Larrazábal (+5), que está obligado a firmar la remontada del día mañana.
Como decíamos, el líder es Shinkwin con un vueltón de 62 golpes, igualando el récord del campo. Llegó a soñar con el 59, pues marchaba con diez menos a falta de cuatro hoyos. El ‘boxeador’ inglés tiene dos golpes de ventaja sobre Richard Mansell (-8) y Brandon Stone (-8). Se jugó mejor por la mañana que por la tarde. El japonés Keita Nakajima firmó un discreto par en su estreno en el DP World Tour.
