Daniel Gavins (-7), de 30 años, actual número 190 del ranking mundial y que logró en agosto del pasado año la primera victoria de su carrera en el DP World Tour, en el ISPS HANDA World Invitational, es el líder del Magical Kenya Open una vez completada la primera ronda. Aprovechando las mejores condiciones de juego en los primeros partidos del día, en especial en los greenes, el inglés entregó una tarjeta de 64 golpes con nueve birdies y dos bogeys para ponerse al frente de la clasificación con un golpe de ventaja.
En un campo con calles estrechas -en especial en los primeros nueve- que dificultaban la elección del driver y en el que la altitud entra en juego aumentando significativamente el tiempo de vuelo de la bola (casi 2.000 metros en Nairobi, la capital, a menos de una hora del Muthaiga Golf Club que acoge por primera vez el torneo en esta nueva etapa en el principal circuito europeo), Gavins supo sacarle partido a unos greenes menos pisados y más receptivos que por la tarde para irse al hotel como líder en solitario después de fallar dos cortes en sus cuatro últimas apariciones en la gira.
Redemption for @DanielGavins 🙌#MagicalKenyaOpen pic.twitter.com/eIWye9bYvD
— DP World Tour (@DPWorldTour) March 3, 2022
Se esperaba que con el paso de las horas el viento hiciera acto de presencia, complicando las cosas en un recorrido con muchos árboles en el que se crean corrientes de aire que dificultan el control de la bola en el juego largo. Pero lo cierto es que la climatología dio un respiro y se vieron prácticamente las mismas rondas buenas durante la mañana que bien entrada la tarde. En especial la del golfista indio Shubhankar Sharma (-6), en uno de los últimos partidos del jueves, con seis birdies y sin fallo, que dejó algunos golpes espectaculares.
Como por ejemplo la recuperación en el 14, desde una zona de hierbas secas, junto a los árboles, para llevar su bola a poco más de metro y medio de la bandera después de botar fuera de green en el sitio justo. O su sacada de búnker en el 18, fabricándose otra gran oportunidad de birdie que no falló. Su ronda pudo ser incluso mejor de haber estado más acertado con el putter en el 15 y el 16, en los que tuvo buenas opciones para birdie después de un juego de manual de tee a green.
What a shot from @shubhankargolf 😲
Birdie at the 14th moves him to five under.#MagicalKenyaOpen pic.twitter.com/tHy8EBGNBC
— DP World Tour (@DPWorldTour) March 3, 2022
El estadounidense Johannes Veerman (-6), en el turno matinal, también entregó una tarjeta de 65 golpes, en su caso con un gran eagle al par cinco del 10. Resultados bastante bajos si tenemos en cuenta que el espeso rough no concedía demasiadas alegrías a todo aquel que fallara las calles o que en muchas zonas el campo presentaba un aspecto seco y duro, dificultando significativamente el control de los botes.
Entre las buenas rondas de esta primera jornada de competición en el Magical Kenya Open destacaron también la del vigente campeón, Justin Harding (-3), que aceleró con tres birdies entre el 13 y el 17, y la del español Ángel Hidalgo (-3), que cerró su vuelta de 68 golpes embocando un tremendo putt para birdie en el 18 desde casi 10 metros. Los dos se colaron a última hora en el top 10.
Adri Arnaus (-2), Adrián Otaegui (-2), Carlos Pigem (-2), Sebastián García Rodríguez (-1), Jorge Campillo (-1) y Santi Tarrío (-1), al que un doble bogey en el 18 hizo caer varios puestos, arrancaron también jugando bajo par para cerrar esta primera ronda dentro del corte provisional. Pep Anglés (+1) y Alfredo García Heredia (+2) tendrán que apretar los dientes mañana para alcanzar en torno al dos bajo par en el que podría cerrarse el acceso al fin de semana. Más complicado o casi imposible en algún caso lo tendrán el resto de españoles, Iván Cantero (+5), Gonzalo Fernández Castaño (+4), Álvaro Quirós (+5) y Alejandro Cañizares (+9), que no encontraron hoy la manera de vencer a este antiguo y complicado Muthaiga Golf Club.
