El Ras al Khaimah Championship no es un torneo por equipos. De serlo, España estaría librando una batalla sensacional contra Inglaterra. Nada menos que cinco españoles se encuentran en el top 20 de la clasificación a falta de 18 hoyos para terminar por seis jugadores ingleses. Reñido. Ellos son más, pero la Armada, la nuestra, tiene al líder destacado del torneo, Alex del Rey (-15). De poder a poder.
Del Rey es la gran baza este domingo del golf español en el Al Hamra Golf Club de Oriente Medio, pero no la única. Vaya gozada. Hasta cuatro balas hay colocadas en la recámara por si fuera necesario. Todas ellas preparadas y dispuestas para ser disparadas en cualquier momento. A saber: David Puig (-8), Iván Cantero (-8), Manu Elvira (-7) y Joel Moscatel (-6). Están lejos de la cabeza, pero a sólo uno, dos y tres golpes respectivamente de la tercera plaza. Están ahí.
Todos ellos son conscientes de que lo normal es que la victoria sea para Del Rey o Armitage. Tienen una sólida ventaja y parece difícil pensar que ninguno de los dos vaya a hacer mañana bajo par. De ser así, la distancia sería ya prácticamente insalvable. Pero lo normal no siempre sucede en golf. No sería la primera vez que ocurre lo contrario a lo que se espera en el deporte y por eso es un lujo tener a otras cuatro bazas al acecho.
Puig ha tenido hoy un día más complicado desde el tee. Aunque sea un campo que permite, ya no es lo mismo jugar desde la calle que desde el rough o fuera de posición. Es más complicado ser agresivo y tiendes a protegerte un poco más. Esto se traduce en menos opciones de birdie. Aún así, el joven golfista de La Garriga se las ha arreglado para firmar una gran vuelta de 68 golpes. El putter ha estado hoy un poco más entonado que los dos primeros días, pero todavía siente que se ha dejado algunas cosas por el camino. David tiene claro que si el driver anda como el primer día y funciona bien el putter, todavía puede asomarse a la pelea por la victoria.
Cantero ha ofrecido un auténtico recital desde el tee. Su driver (y el mini driver) están funcionando muy bien esta semana y dentro de lo que cabe se está notando cómodo en los greenes. Decimos dentro de lo que cabe porque para nadie está siendo fácil meter putts en el Al Hamra de Ras al Khaimah. El único lunar de los tres primeros días son algunos golpes con wedges desde la calle donde no ha podido capitalizar toda la ventaja que obtiene desde el tee. Está siendo agresivo, va muy largo y muchas veces tiene un palo corto que le invita a dejarse una opción de birdie. No siempre pasa. Es quizá el aspecto donde más margen de mejora tiene el asturiano. Bendita noticia ir sexto en un torneo del DP World Tour y saber que aún tienes margen de mejora. Si logra mantener mañana las mismas sensaciones desde el tee, también tendrá sus opciones de remover el avispero.
Más difícil lo tienen Manu Elvira y Joel Moscatel, básicamente porque están un golpe más lejos. En cualquier caso, están jugando bien y saben que tienen una buena oportunidad este domingo. Los dos han firmado hoy además sus mejores vueltas de la semana, 68 y 67 golpes respectivamente, lo que les invita a ser optimista para mañana. Moscatel también ha encontrado buenas sensaciones en los greenes y su margen de mejora está en los golpes a green. Si pudiera afinar un poco más en esta parcela, como ya ha hecho hoy, también tiene una ronda muy baja en sus manos. Mientras, Elvira está firmando una gran semana. Se está mostrando muy sólido en todas las parcelas del juego. Nada está flaqueando y mañana toca salir a por todas, al menos para pelear por un top 5 que sería muy valioso.
Los otros españoles que pasaron el corte están ya muy lejos de la victoria, pero todavía están a tiempo de cuadra una gran vuelta final y sumar una jugosa cantidad del puntos. Son los casos de Ángel Ayora (-4), Rafa Cabrera Bello (-2) y Pablo Larrazábal (+1).
