– Ricardo Gouveia (-7) ha terminado con tres birdies su primera ronda del Hero Dubai Desert Classic que no hubieran sido posibles de no haber realizado una significativa modificación en la configuración de su bolsa antes del torneo. El golfista portugués, líder junto al australiano David Micheluzzi (-7) a la finalización del turno matutino de la primera ronda, sacrificó el hierro 3 para meter un cuarto wedge. Concretamente, ha pasado de tener uno de 46º, 52º y 58º a cuatro de 46º, 50º, 54º y 58º. Puede parecer un cambio sin demasiada importancia, pero a Gouveia le ha sentado muy bien. «Tenía demasiada distancia y eso me obligaba a pegar mucho medio golpe. También me ha dado más alternativas alrededor de green, como en el chip del hoyo 18 (ha hecho birdie)», explica a Ten Golf. Los birdies en el 16 y 17 también han venido con golpes enteros de wegde.
– Lo cierto es que Gouveia ha jugado un gran golf. Ha estado muy sólido desde el tee y ha pegado unos hierros sensacionales. Tanto es así que a punto ha estado de hacer dos hoyos en uno en el 15 y en el 11. Ha hecho siete menos y perfectamente podrían haber sido nueve, pues se le han escapado dos putts cortos en los hoyos 15 y 10. En definitiva, un despliegue brutal de golf. «Si hace -14 no me habría sorprendido», dice Nacho Elvira a Ten Golf, su compañero de partida. «Me quedo con el -7, creo que es justo. Se me ha escapado el putt del 15, pero está bien, estoy contento», comenta humilde el portugués. No olvidemos que en octubre se jugó la carta a todo o nada en Corea, en el último torneo del año. Necesitaba un top 5 y finalizó tercero. Como para ponerle pegas al resultado de 65. «Aquello me sirvió para darme cuenta de que puedo rendir bajo máxima presión», apunta.
– Los gallos del torneo han tenido un día desconcertante. Rory McIlroy (-2) y Tommy Fleetwood (-1) han sacado adelante dos de esos resultados que pueden ser muy valiosos al final de la semana. No han tenido su mejor golf y aún así han logrado acabar bajo par. Rory ha admitido que ha estado flojo y que se marcha del Emirates con las ideas muy claras sobre lo que tiene que mejorar. «Lo más importante es que no me he quedado fuera del torneo», señala. El chip del 7 para birdie desde fuera de green es de los que te cambian la cara. Por su parte, Fleetwood empezaba con doble bogey en el 10, par 5, y ha conseguido acabar bajo par. Otro que ha salvado los muebles. Al contrario que Viktor Hovland (+3). El noruego ha hecho +3 y ha dicho adiós a sus opciones de victoria. A él sí que se le ha ido el torneo. Arrancó con tres birdies en los primeros cuatro hoyos, pero a partir de ahí su parcial ha sido de seis más. Es la inconsistencia de la que venía advirtiendo.
– Manu Elvira (-1) ha sido el mejor español en una fría mañana para la Armada. El pequeño de los hermanos ha jugado un golf más que notable de tee a green. No las ha dejado demasiado cerca, pero sí ha mostrado una tremenda solidez. Le ha faltado algo más de finura en los greenes para estar más cerca de los líderes. No ha terminado muy contento con su putter.
– Curiosamente, Nacho Elvira (PAR) ha sido casi todo lo contrario. Ha visitado todas las zonas desconocidas del campo y alguna más. «Sinceramente, creo que ningún otro jugador de los que hay aquí habría bajado de 80 tal y como he jugado yo. En el hoyo 1, para empezar, la he puesto más cerca de la calle del 9 que del segundo corte de rough del 1. En el 8 he visitado una zona que ni sabía que existía. Malas salidas en el 10, en el 3, mal segundo tiro en el 13… Ha sido muy heavy«, asegura el cántabro. Por eso, no duda en valorar lo que ha hecho. Ha tirado de magia para salvar el día. Se ha dejado las manos para mantenerse en el torneo y lo ha hecho. Necesita un poco más de adaptación al nuevo material de Cobra que estrenaba este jueves.
– Ojo a algunos nombres con enjundia que se han situado ya arriba: Ryan Fox (-4), Keita Nakajima (-4) o Robin Williams (-4). Destacar también el inicio del amateur americano Preston Summerhays (-2).
