Emilio Cuartero (-5) ha firmado hoy en Kenia su mejor tarjeta en el European Tour desde la segunda vuelta del English Championship allá por el mes de agosto del año pasado. Orden, equilibrio y confianza podrían ser las tres palabras sobre las que ha cimentado un magnífico resultado que lo ha situado a las puertas del top ten.
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En este magnífico cóctel de éxito ha tenido su cuota de responsabilidad Chris Simmons, un veterano jornalero del European Tour. Se trata del caddie habitual de Matthew Jordan. El golfista inglés no ha viajado a Kenia porque dio positivo por Covid-19 en Qatar y Simmons estaba libre. Cuartero ha decidido contratarlo para este torneo después de jugar con uno local la semana pasada. Su aportación ha sido importante. «Se nota la diferencia de trabajar con un caddie local a hacerlo con uno del European Tour, con experiencia. Te da más confianza, un extra que igual no es tangible, pero que se siente. Tengo más claras las líneas, los tiros… En definitiva, se ve reflejado en el juego y en el campo», aseguraba Cuartero a Ten Golf tras acabar su ronda.
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Simmons tiene una trayectoria larga en el Circuito Europeo. Ha trabajado con Peter Fowler, Graham Bannister, Joël Stalter, Brandon Stone, Julian Suri, Fabrizio Zanotti y ahora con Matthew Jordan. Con Stone ganó dos torneos y participó en los Juegos Olímpicos de Brasil. Es un caddie que sabe muy bien lo que se trae entre manos. Cuartero, por ejemplo, ha conseguido evitar los problemas de este campo, que no son pocos, sobre todo desde el tee de salida. Esa es la gran diferencia. «La semana pasada también acabé muy bien, con un cuatro bajo par, pero con varias bolas en los árboles. Hoy, sin embargo, ha sido muy tranquila. El único problema ha llegado al final en el 18», explica.
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Cuartero ha jugado casi como un reloj desde que ha abierto la lata en el hoyo 4 con el golpe del día. Ha sido un approach mágico. «El ‘highlight’ sin ninguna duda. He pegado un golpe tres cuartos en ese par 3 y me he ido un poco largo. La bandera estaba en medio del green y yo he terminado por detrás en el rough. La recuperación no era nada fácil. Ahí estás muerto sí o sí, pero he metido el approach… Después he jugado muy ordenado y he ido sacando birdies sin grandes problemas», afirma.
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El único contratiempo llegó en el hoyo 18 y se podría decir que no ha tenido mucha suerte. «He pegado un hierro 2 para hacer ente 270 y 300 yardas y me ha salido un misil. Ha botado por la parte izquierda, no paraba, no paraba y ha terminado justo pegada a un árbol. He tenido que sacarla a la calle y he acabado con bogey», apunta.
Sea como fuere, las sensaciones son positivas. «Ha sido una buena ronda y ahora sólo queda seguir igual, jugando ordenado, pegando buenos tiros y a seguir haciendo birdies», remata.