Hoy arranca el Australian PGA Championship. Aunque comparte semana con el Alfred Dunhill de Sudáfrica es oficialmente el primer torneo de la temporada 2016/2017 del European Tour por aquello del cambio horario. Se disputa en el RACV Royal Pines Resort de Queensland y hay gato encerrado…
Algo no cuadra. Les contamos. Una vuelta de prácticas al recorrido rediseñado este año por el profesional local Graham Marsh es suficiente para darse cuenta de que se trata de un trazado tenso, complicado y muy exigente. Se espera además que, como suele ser habitual por estos lares, sople viento. Puestas estas bases, sorprende enormemente que Scott Hend, un veterano curtido en mil batallas, vaticine que se verá en los próximos días más de un 62 y 63.
Aún sorprende más este presagio si tenemos en cuenta que el año pasado nadie acabó por debajo del par (ganó Nathan Holman en el playoff tras empatar al par con Harold Varner III y Dylan Frittelli). Y se podría empezar a alucinar en colores cuando todo lo que se cuenta del rediseño de Marsh es que el campo está mucho más difícil. O Scott Hend se va a pasear como un campeón esta semana o ve algo distinto a los demás. Por ejemplo, Adam Scott ha comentado que si tuviera que repetir el desempate a siete hoyos de hace dos años con Greg Chalmers, sería algo muy parecido a una tortura china tal y como ha quedado el hoyo 18 tras el rediseño.
Dos españoles, Borja Virto y Borja Etchart, se batirán el cobre en Australia esta semana y ambos comparten una opinión parecida. Su versión se acerca más a la oficial y poco tiene que ver con ‘Hendismo’. Virto asegura que «el campo va a jugarse bastante difícil, hace mucho viento y el campo está seco y duro. Los greenes son muy movidos y es difícil recuperar si fallas al lado malo. La clave yo creo que está en los tiros a green, dejarte opciones de par, aunque no pegues un buen tiro, y por supuesto estar fino con el approach y putt», asegura a Tengolf.
Etchart no le va a la zaga. «El campo es bastante complicado, está soplando viento toda la semana y los greenes en alto y en flan dificultan dejarla en el green y, sobre todo, el approach y el putt. He visto que los resultados son altos, así que toca hacerlo lo mejor posible y disfrutar», asegura.
Claramente, viendo las líneas maestras de este Australian PGA Championship todo apunta a que el jugador que más greenes en regulación capture tendrá muchas opciones de estar peleando por la victoria. El nivel del torneo es muy alto. Está Adam Scott, ganador en dos de las tres últimas ediciones, así como Ian Poulter, Danny Lee, Harold Varner III, Marc Leishman, Marcus Fraser, Cameron Smith, Rod Pampling, Ryan Fox, Romain Langasque, Jaco Van Zyl, Y.E. Yang o Jordan L. Smith, ganador del Challenge Tour 2016.
El primer golpe de la temporada en el European Tour lo dará Jordan L. Smith, ganador del Challenge Tour 2016. Bonito reconocimiento. El torneo comienza a las ocho de la tarde. Etchart será el primer español en abrir el fuego a partir de las diez y media de esta noche. Una excelente noticia para un golfista que hace un año había decidido dejar el golf aparcado durante un tiempo y estuvo siete meses sin competir.
