Jon Rahm ha comparecido este martes ante los medios de comunicación en la antesala del Estrella Damm Andalucía Masters de Valderrama, torneo del European Tour que arranca este jueves. El golfista de Barrika ha lanzado un órdago. Se ha comprometido a hablar con quien haya que hablar para conseguir que España, y concretamente Valderrama, consiga en un futuro un torneo compartido del European Tour y el PGA Tour. Además, ha dado un repaso a muchos temas interesantes. Merece mucho la pena: la premonición de su mujer Kelley, su apodo favorito, la ‘llamada’ a Sergio, Valderrama, lo que ha aprendido del Open de España…
Palabra de Número Uno del mundo… “Voy a poner todo de mi parte para que el PGA Tour y el European Tour hagan un torneo juntos aquí, Valderrama se lo merece. Además de ser un gran campo de golf supondría un cambio respecto a los campos que jugamos en el PGA Tour. Allí todo consiste en pegar un buen Drive, hierro 8 lo más alto posible y si fallas el green, el blaster… es muy repetitivo”.
El apodo que más le gusta… “He tenido muchos apodos en mi vida, me gustan “Rahmbo”, que usan mucho en Estados Unidos, “el León de Barrika” y me quedo también con “el morrosko” como me llamaba Corti (José Manuel Cortizas, periodista de El Correo recientemente fallecido) cuando escribía sobre mi, cualquiera de los tres son favoritos”.
El significado especial de Valderrama en su carrera… “Ganar en este campo sería muy especial, no solo porque mi relación con el golf empezó aquí cuando unos amigos de mis padres vinieron a la Ryder, sino por la historia que tiene de grandes torneos y por los jugadores que han ganado aquí, como Sergio García. Sería algo único unir mi nombre a la lista de esos ganadores”.
Las condiciones del campo… “Valderrama es un campo muy difícil, que acentúa cualquier debilidad que tengas en tu juego. El que gane es un merecido ganador, aquí no hay suerte, es el que mentalmente pueda aguantar la lucha de jugar en este campo. Hace dos años jugué bien y quedé segundo, ojalá pueda añadir una victoria en Valderrama a mi palmarés”.
Andalucía, como destino turístico… “No hay mejor sitio para unas vacaciones de golf que Andalucía, lo tiene todo: hace sol, campos buenos, te tratan muy bien, se come bien… lo tiene todo”.
Un año complejo en los psicológico con un momento clave… “Este año he hablado menos con Joseba (Joseba del Carmen, coach deportivo). Hemos hecho un buen trabajo desde 2014 y a partir del nacimiento de mi hijo Kepa en abril, he procesado muchas de esas lecciones. Ha habido mucho cambio mental y creo que se ha notado en el campo de golf. Ha sido un año de aprendizaje, solo puedo decir que ha sido un gran año, las cosas malas, como los positivos por Covid en el Memorial y los Juegos Olímpicos las pongo entre comillas porque ha habido gente que ha sufrido mucho más por el Covid”.
La victoria de Rafa Cabrera Bello en el Open de España… “No he podido ver a Rafa Cabrera Bello, me alegro mucho por él, no ha tenido su mejor año, pero justo después de que nazca su niño acaba ganando un torneo. Estaba un poco dividido porque conozco a Adri desde hace mucho tiempo y hubiese sido su primera victoria. Me quedo con que un español haya ganado el Open de España”.
Aduriz ya le dice que se prepare… “No soy muy consciente de la popularidad, en el campo estoy a lo mío. Ayer cené con Aritz Aduriz y me preparó para lo que puede ser Bilbao cuando vaya en diciembre. Mi manera de pensar sobre mi no ha cambiado, soy el mismo chaval de Barrica, pero con las cosas que he hecho, habrá más gente que me conozca”.
El estilo de juego de un campo como Valderrama en un circuito como el PGA Tour… “Para el que crea que la distancia es todo, aquí tienes que venir a jugar a golf, tienes que ajustarte al campo y pegar ciertos golpes en ciertos sitios. No te la puedes jugar porque si sale mal, acaba muy mal. Me encantaría que pudieran hacer un torneo importante, con puntos de Fedex y de la Race to Dubai. Con la historia y las ganas de golf que hay este país, ojalá ocurra”.
El Open de España y la frase del padre de Tiger Woods a su hijo… “No creo que en Madrid tuviera ansiedad, porque es algo que no he tenido nunca, es más el tener demasiadas ganas de hacerlo bien ante ellos, algo que puede pasar. De hecho, recuerdo una entrevista de cuando el padre de Tiger Woods se puso enfermo, en la que Tiger contó que jugó el Masters pensando en dedicárselo a su padre, y por ello no jugó de la misma manera de siempre, y quedó cuarto. Cuando se lo dijo a su padre, Earl le dijo que nunca más volviera a jugar un torneo para otra persona que no fuera él mismo. Yo creo que me perdí en eso, quería jugar tanto para el país, que se me olvidó jugar para mí mismo, cuando esa es precisamente la manera de hacer tu mejor golf y entretener a la gente. Después de dos años sin jugar en España, quería hacerlo bien, darles la tercera victoria seguida y terminé saliéndome de mí mismo”.
El Número Uno del mundo… “Lo más difícil de ser número 1 del mundo es mantenerse. El año pasado llegué y lo perdí a las dos semanas. Pero creo que eso llega como consecuencia del buen juego, simplemente tienes que seguir haciéndolo bien, y por eso cada vez que llego a un campo quiero jugar bien y demostrar que soy el número 1”.
Dos consejos muy concretos a los niños… Lo que sí quiero decir, para los niños que vean esto, son dos cosas: si te crees que vas a ser número 1, como me lo creía yo de pequeño, dilo, sin importar lo que te digan. Todo el que ha llegado a ser el mejor en algo se lo ha creído, y lo ha hecho público. Dilo si te lo crees y entrenas para ello, que es la otra parte fundamental, ya que no hay trucos ni nada especial para ser número 1, se trata de echar muchas horas de trabajo y tener mucha determinación para lograr tus objetivos. No solo para el golf, vale para todo en la vida, si quieres ser el mejor en algo tienes que trabajar muy duro y tener mucha disciplina”.
La conexión de Valderrama con Sergio García… “Mientras estaba con Sergio en la Ryder Cup no hablamos de otra cosa que no fuera lo que teníamos delante, no hubo tiempo para Valderrama, pero hoy jugando unos hoyos aquí sí que he pensado en escribir a Sergio porque algún consejo seguro que puede darme. Es un campo en el que todo truco o toda experiencia puede ayudar, porque hay que aprender a jugarlo y a adaptar tu juego al campo, dentro de que cada uno tiene su estilo. Siempre hay banderas, greenes o salidas en los que hay fallos mejores que otros, como que si en el 16 la mandas a la derecha estás perdido, así que ahí los consejos de alguien como Sergio siempre son bienvenidos. Eso sí, hay que decir que si Sergio está pegándole bien a la bola, de tee a green hay muy pocos en el mundo a su nivel, por lo que no me extraña que haya ganado aquí varias veces.”
El mítico hoyo 17… “El 17 es un hoyo que depende mucho del viento, porque si está a favor se llega relativamente fácil si estás en calle, pero es un green poco profundo en el que hay que ser muy certero, y dependiendo de la bandera hay días en los que firmas los dos putts. Lo mires por donde lo mires, tienes que pegar cuatro golpes buenos para hacer birdie, no hay birdies rutinarios. De hecho, no hay pares sin estrés en todo el campo”.
Un posible resultado ganador… “No me atrevo mucho a pronosticar un resultado ganador porque me han dicho que quieren los greenes más duros durante el torneo, y con el viento que hay… mal tema. Lo único que sé es que si en este campo haces par los cuatro días, eres top-10 el 100% de las veces, e incluso a veces se ha ganado con eso. Desde luego, si el viento sigue fuerte y endurecen los greenes, me extrañaría que el resultado fuera mejor de -5, pero como dije en Madrid, ojalá que el resultado ganador sea el mío”.
La premonición de Kelley… “Ha sido un año con muchas cosas buenas y en el que también ha habido golpes, y desde luego ser padre ha sido la principal ayuda para superarlos. Eso sí, tengo que dar todo el crédito a mi mujer Kelley porque ella siempre me dijo que en cuanto fuera padre ganaría mi primer ‘major’, y acertó. Ella vio algo en mi personalidad o en mi manera de ser que le hizo pensar eso, y está claro que me ha ayudado mucho, porque aunque me sigue importando, como competidor, todo lo que pasa en el campo, está claro que si el día no va bien y estoy enfadado, le veo a él y se me pasa. Y siempre he dicho que si estás bien fuera del campo, vas a estar bien dentro de él. El golf no lo es todo, es una parte importante de mi vida, pero mucho más lo es el ser buena persona, buen padre, buen amigo… Y eso lo he terminado de entender este año”.
