El PGA Tour ha dado a conocer a los jugadores mediante una comunicación interna una serie de nuevas medidas cuya finalidad es premiar la fidelidad de los golfistas y, de paso, combatir los algo más que cantos de sirena procedentes de la Premier Golf League y Golf Saudi.
Concretamente, ha comunicado a los jugadores que todos sus miembros que disputen al menos un mínimo de 15 torneos recibirán por el simple hecho de jugarlos, más allá de los resultados, un bonus mínimo a final de año de 50.000 dólares. Además, de momento, no se prohibirá jugar otros circuitos, pero aquellos jugadores que lo hagan, estarán obligados a disputar un mínimo de 15 torneos del PGA Tour para mantener algunas prerrogativas en el circuito como por ejemplo el derecho a voto. Es decir, ya no se obliga a jugar 15 torneos como mínimo del circuito para mantener la membresía, como sí se hacía antes, pero sí ofrecen más ventajas económicas y de todo tipo a los que lo hagan. En el fondo, se trata de recibir un fijo por el simple hecho de disputar el circuito.
Esta última medida más restrictiva pretende poner dificultades a los jugadores que quieran jugar torneos de Golf Saudi, como por ejemplo el Saudi International del próximo año, que servirá para abrir la temporada del Asian Tour. En lugar de prohibir la participación, algo legalmente cuestionable, se ha optado por poner una serie de trabas/beneficios. El problema es que estas medidas afectarán no sólo a los que disputen torneos de Golf Saudi o Premier Golf League, si es que esta última se pone en marcha algún día, sino también a los que jueguen en el European Tour, cosa que afecta directamente a golfistas españoles como Jon Rahm o Sergio García. Eso sí, esta condición no debería afectar demasiado a sus calendarios, ya que tanto Jon como Sergio, han jugado cada año 15 o más torneos del PGA Tour. El de Barrika, de hecho, suele estar por encima de los 20, mientras que el de Borriol lo cumple de manera más justa. En la suma de torneos se contabilizan la Ryder Cup, Presidents Cup y Juegos Olímpicos.
Por otro lado, el PGA Tour ha confirmado a los jugadores que el THE PLAYERS aumentará su bolsa de premios en 2022 hasta los 20 millones de dólares, cinco más que en 2019. Esto significa que el ganador recibirá un cheque de 3,6 millones, mientras que Justin Thomas ganó este año por su victoria en Sawgrass 2,7. El incremento es muy significativo. El THE PLAYERS se sitúa como el segundo torneo que más dinero reparte en el golf mundial, sólo por detrás de la Final de la FedEx Cup y sus 60 millones de premios. Prácticamente va a doblar a los cuatro Majors (12,5 es la bolsa del US Open, la más cuantiosa). Del mismo modo, crece de 6,7 a ocho millones la bolsa del torneo de campeones de Hawái en enero de 2022.
Todas estas medidas, unidas al recientemente creado Player Impact Program, que repartirá 40 millones de dólares entre los jugadores con más impacto publicitario, están destinadas a combatir directamente la llegada de nuevos actores en el golf mundial que puedan atentar la situación de dominio que ejerce a día de hoy el PGA Tour.
