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GFC entra en el club de los 300 (y lo celebramos con una historieta)

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Gonzalo Fernández Castaño. © Golffile | Oisín Keniry
Gonzalo Fernández Castaño. © Golffile | Oisín Keniry

Gonzalo Fernández Castaño acaba de entrar en un club muy exclusivo, el de aquellos jugadores que han disputado al menos 300 torneos del circuito europeo. Lo hizo la pasada semana en Gran Canaria y, por tanto, se prepara ahora en Golf Costa Adeje, donde se disputa a partir de mañana el Open de Tenerife, para su cita número 301 en la primera división del golf europeo.

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Pues no, no son tantos los que llegan a tal cifra. En la historia del circuito europeo, por ejemplo, tan solo 17 jugadores españoles lo habían conseguido hasta el día de hoy. La lista recoge sin lugar a dudas a toda la flor y nata de nuestro golf, encabezada lógicamente por Miguel Ángel Jiménez, que suma ya 712 torneos en el circuito europeo y es el que más ha jugado, sea cual sea la nacionalidad:

1. Miguel Ángel Jiménez, 712

2. Santi Luna, 594

3. Miguel Ángel Martín, 545

4. Nacho Garrido, 533

4. José María Olazábal, 533

6. Manuel Piñero, 487

7. Severiano Ballesteros, 474

8. José Rivero, 433

9. José María Cañizares, 429

10. José Manuel Lara, 393

11. Pablo Larrazábal, 364

12. Alejandro Cañizares, 352

13. Carl Suneson, 347

14. Rafa Cabrera Bello, 344

15. Álvaro Quirós, 315

16. Antonio Garrido, 314

17. Sergio García, 308

18. Gonzalo Fernández Castaño, 300

Gonzalo jugó el primero de estos trescientos torneos en octubre del año 2000, todavía como amateur y pocos días después de haber cumplido veinte años (no pasó el corte), y fue el BBVA Open Turespaña Masters Comunidad de Madrid, en el Club de Campo. Algunas curiosidades: aquel torneo lo ganó Padraig Harrington, y el español mejor clasificado, en una cita en las que estaban todas las grandes estrellas españolas, fue Paco Cea, que acabó quinto y que esta semana, aquí, en Golf Costa Adeje, llevará la bolsa de Álvaro Quirós…

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Una aclaración importante. Si el madrileño no aparece más arriba en esta lista es sin duda por los años que dedicó a su aventura en Estados Unidos, en los que jugó más de cien torneos, entre el PGA Tour y el Korn Ferry Tour (de hecho, suma en su carrera 425 torneos valederos para el ranking mundial). Es por la misma razón que Olazábal, el mismo Jiménez, Seve, Rafa Cabrera Bello y, sobre todo, Sergio García, tampoco están más arriba.

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En este tiempo de celebración de un número redondo de prestigio, le pedimos a Gonzalo que rescate un solo torneo de aquellos trescientos, aquel al que le gustaría regresar en la máquina del tiempo para revivir todo lo que sintió. Y no elige ninguno de los siete que ganó, lo que no deja de ser sorprendente. Se queda con el Open de Escocia del año 2009, en el que terminaba en segunda posición por detrás de Martin Kaymer. Y nos explica los motivos. “tengo un recuerdo único de aquella semana. Después de las dos primeras rondas, en las que había jugado bastante bien, salía el sábado a jugar en uno de los últimos partidos y cuando me puse a dar bolas en el calentamiento previo, antes de pinchar en el tee del 1, tenía unas sensaciones horrorosas. No recuerdo nada igual en toda mi carrera, es que no pegaba ni una bola sana, aquello era de verdad algo preocupante. Me propuse salir a jugar como buenamente pudiera, haciendo sólo tres cuartos de swing, a ver si así iba cogiendo el ritmo… Y acabé firmando un 64 y jugando una vuelta de esas que recuerdas de manual. Todo salía bien”.

(Puntualicemos que el español arrancaba con tres birdies consecutivos y, en efecto, remataba una ronda sin bogeys, siete menos en el día).

“Además, aquel torneo se jugaba en Loch Lomond, que a día de hoy sigue siendo el campo que más me gusta de todos los que he jugado en el circuito europeo. Y hay una anécdota más. Aquella semana habíamos perdido al perro y teníamos un disgusto grande, especialmente mi mujer. Aquello trascendió y la prensa británica me preguntó después de hacer el 64 si prefería ganar el torneo o que encontráramos al perro… Y yo por supuesto dije que prefería que encontrásemos al perro”.

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Aquel torneo, por cierto, fue el número 125 de su carrera en el circuito europeo. Y no acabó de la mejor manera. GFC salió a jugar la última ronda en el partido estelar junto a Martin Kaymer y Retief Goosen, pero las cosas no le salieron bien. “Aún así, todavía tuve un putt de birdie en el 16 de unos tres metros que, de haberlo metido, podía haberle apretado un poco más a Kaymer, porque me hubiese puesto a un solo golpe. Por eso, si tuviese que elegir volver a vivir uno de esos 300 torneos elegiría aquel, para volver a tirar aquel putt en el 16”, concluía el madrileño.

NOTA ACLARATORIA: Por cierto, el famoso perro era en realidad una perra de nombre Petra y de raza Shar Pei. Y el suceso tuvo final feliz: Petra fue finalmente encontrada en perfecto estado.

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