El vueltón de la segunda ronda parecía tener varios dueños tras el turno matinal en el ISPS Handa Championship. Jazz Janewattananond, Lucas Herbert (ambos colíderes en casa club a mediodía con -10) y Niklas Nordgaard habían marcado el paso con siete menos. Pero luego llegó Grant Forrest y destapó el tarro de las esencias con un colosal 62 para igualar al tándem cabecero en el PGM Ishioka GC de Omitama. También hay que destacar el -7 de Haotong Li, un chino en Japón haciendo ruido tiene su aquél. Jorge Campillo (-2) pasó el corte por los pelos y Adri Arnaus (+2) se quedó en la lona. Y qué decir de la nueva clase magistral de Ernie Els (-4)…
From downtown! 🤩@grantforrest93 shares a tie of the lead at -10 after a second round 62, lowest round of the week so far.#ISPSHandaChampionship pic.twitter.com/SevN1JHbCn
— DP World Tour (@DPWorldTour) April 21, 2023
Forrest venía amasando desde principios de año una ronda muy baja. De hecho, el escocés, ganador del Hero Open en 2021, llevaba 13 vueltas seguidas en el DP World Tour jugando bajo par: Singapur, Tailandia, Kenia y la primera en el país nipón, donde demostró en los segundos 18 hoyos que su juego está bien afilado con nueve birdies y un solitario bogey para dar caza a la dupla tailandesa-australiana.
La sesión de tarde dejó pinceladas de jugadores que se han metido de lleno en la pelea. Es el caso de Takumi Kanaya (-8), el mejor local en la tabla merced a su segundo -4 consecutivo. Está quinto, a un golpe de Maximiliam Kieffer (-9) -de nuevo el golf alemán dejándose ver…-, e igualado con otro golfista peligroso, el inglés Jordan Smith, y el sudafricano Deon Germishuys. Hay una tropa de 14 soldados con -7, entre ellos nuestro Rafa Cabrera Bello, muy consistente por la mañana, Andy Sullivan, Rasmus Hojgaard, Sebastian Soderberg o el propio Li.
Els merece un capítulo aparte. El sudafricano de 53 años se empapó de elogios la semana pasada en el RBC Heritage, donde compitió el fin de semana tras estar casi tres años sin competir en el PGA Tour. The Big Easy hizo rápidamente el petate desde Carolina del Sur con destino a Japón y ni le pesan los años ni el tute de avión ni el jet lag. Els iba camino de quedarse fuera del corte con -1 tras 14 banderas. Y entonces sacó su magia con un birdie en el 15 y un eagle desde la arena en el 16. Pan comido para él. Problema resuelto y clasificado en el top 40 con -4. De sombrerazo. Ya rebasó la criba en el Alfred Dunhill Championship, del DP World Tour, y en el Indonesian Masters, del Asian Tour en 2022. Clase absoluta.
Hole out eagle from the bunker for @TheBig_Easy! 🤯#ISPSHandaChampionship pic.twitter.com/ANQlzceIPE
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Campillo tendrá que madrugar en la tercera ronda (saldrá el primero con Antoine Rozner, otro campeón esta temporada en el Circuito Europeo, en las Islas Mauricio) después de un 72 que emborronó su sólida vuelta de 66 de la víspera. El extremeño, que se une a Cabrera Bello y Ángel Hidalgo como únicos representantes de la Armada el fin de semana, arrancó con bogeys al 2 y al 4 para hacer tablas con el campo en los segundos nueve con tres aciertos y otros tantos errores, el último en el 18. Arnaus (+2), sin embargo, no produjo los birdies necesarios para seguir en la contienda. El catalán abrió la ronda con un birdie, pero acto seguido se anotó un doble bogey; nuevamente empezó en el 10 con una alegría, pero tropezó en el 12 y en el par 5 del 16. Queda fuera de combate junto a Elvira, Tarrio y Larrazábal, igual que Gavins, Kawamura, Aphibarnrat o Hisatsune.
