– Arranca esta semana una gira del circuito europeo de tres torneos consecutivos en las Islas Canarias, comenzando con el Gran Canaria Lopesan Open, que se disputa en Meloneras Golf (Gran Canaria), y continuando con el Tenerife Open y el Tenerife Championship, ambos en Golf Costa Adeje (Tenerife). Es la primera vez en la historia que las Islas Canarias acogen más de un torneo del circuito europeo en una misma temporada.
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– Hasta la fecha se han disputado once torneos del circuito europeo en suelo canario. Siete en la isla de Tenerife, tres en Gran Canaria y uno en Fuerteventura:
-Open de Tenerife 1989.
-Open de Tenerife 1990.
-Turespaña Open de Tenerife 1992.
-Turespaña Iberia Open de Canarias 1993.
-Turespaña Open de Tenerife 1994.
-Turespaña Open de Canarias 1995.
Turespaña Masters Open de Canarias 1997.
-Canarias Open de España 2002.
-Canarias Open de España 2003.
-Canarias Open de España 2004.
-Abama Open de Canarias 2005.
– La primera vez que el circuito europeo arribó a las islas fue hace 32 años, con la disputa del Tenerife Open en febrero de 1989. Aquel torneo se jugó en Golf del Sur, que es el campo canario que más torneos del circuito europeo ha acogido (4). Por cierto, el ganador fue un español ilustre, José María Olazábal.
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– Olazábal es el único jugador que ha ganado más de una vez un torneo del circuito europeo en las Islas Canarias. De hecho, ganó hasta tres: el citado Tenerife Open de 1989, el mismo torneo en 1992 y el Turespaña Masters Open de Canarias en 1997.
– El golf español ha brillado con fuerza en suelo canario. En estos once torneos del circuito europeo suma cuatro triunfos, los tres citados de Olazábal y el de Sergio García en el Open de España que se disputó en 2002 en El Cortijo Club de Campo (Gran Canaria). Además, la Armada atesora cuatro segundos puestos: José María Cañizares (1989), Miguel Ángel Martín (1992), Juan Quirós (1994) y Seve Ballesteros (1995).
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– La inevitable e impepinable Inglaterra iguala los cuatro triunfos españoles en suelo canario: Mark James (1993), David Gilford (1994), Kenneth Ferrie (2003) y John Bickerton (2005).
– Dos jugadores canarios atesoran al menos un top ten en estos once torneos. El primero fue Pedro Linhart, que terminaba noveno en el Open de Canarias 1995, y el segundo Rafa Cabrera Bello, que acababa cuarto en el Open de España 2002.
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– Precisamente, Rafa daba la campanada en aquel año 2002, pues completaba una excelente actuación con aquel cuarto puesto siendo todavía amateur. Está claro que las islas son propicias para nuestros jóvenes jugadores, puesto que un año más tarde Pablo Martín Benavides salía como colíder en la última ronda siendo también amateur.
– Meloneras Golf se estrena esta semana como escenario de un torneo del circuito europeo en suelo canario. Hasta la fecha, los citados once torneos se habían disputado en siete campos distintos: Golf del Sur (4), en Tenerife; Maspalomas Golf (2), en Gran Canaria; Amarilla Golf & Country Club (1), en Tenerife; El Cortijo Club de Campo(1), en Tenerife; Costa Adeje (1), en Tenerife; Fuerteventura Golf Club (1), en Fuerteventura; y Abama Golf Club (1), en Tenerife.
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– Una última curiosidad. La última vez que el circuito europeo pisó suelo canario, en 2005, un joven sudafricano de 22 años finalizaba en última posición en Abama, con tarjetas de 72 y 85 golpes. Respondía al nombre de Louis Oosthuizen… Nadie vaya a creerse, no obstante, que el bueno de Louis era un novato (se pasó a profesional con 19 añitos), pues en aquella cita cumplía su torneo número 51 en el circuito europeo (hoy lleva ya más de trescientos, cómo pasa el tiempo).
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