¿Quién será el próximo jugador español que alcance el Número Uno del mundo absoluto del golf? Vaya con la preguntita. Son palabras mayores. Evidentemente, a la hora de plantear la cuestión estamos sacando fuera de la ecuación y de la respuesta a Jon Rahm, que acaba de perder el trono, pero que podría recuperarlo una y varias veces más, atendiendo a sus cualidades y potencial, más que demostrado.
Ponemos el debate sobre el tapete, aquí, en el Lakes course del Infinitum Golf, donde este jueves arranca el ISPS Handa Championship in Spain. Nunca mejor dicho lo del tapete, puesto que es fundamentalmente en el putting green del complejo tarraconense donde le pedimos a los componentes de la Armada española que opinen al respecto. La tarde avanza y poco a poco todos van dando por zanjada la jornada de trabajo, un buen momento para preguntar y hasta debatir.
En realidad, teniendo en cuenta que todos pensamos que Jon recuperara antes o después el trono, el planteamiento del asunto va un poco más allá: ¿es posible pensar que el próximo Número Uno español todavía no haya nacido? Tampoco debería escandalizarse o sorprenderse nadie si así fuera, al fin y al cabo cuando Seve cedió por última vez el cetro (agosto de 1989), todavía quedaban más de cinco año para que naciera Jon Rahm…
A partir de aquí, las teorías son varias y la mayoría muy interesantes. Hay quienes piensan que podemos fijarnos ya en alguno de los grandes valores que se insinúan en el horizonte. Gonzalo Fernández Castaño, por ejemplo, apunta el nombre de Jorge Hao, el jovencísimo jugador madrileño de ascendencia china, reciente campeón de España Sub-18 con apenas quince años. A ver: lo hace con todas las reservas, conocedor de que es muy complicado barajar a futuros ‘números unos’, “entre otras cosas porque se puede llegar a ser un extraordinario jugador y no llegar a ser Número Uno, como fue el caso de Olazábal, Sergio o el mismo Mickelson, pero sabiendo todo esto, es cierto que hay jugadores que te dicen algo especial y Hao es uno de ellos”, explica. José Manuel Lara, presente en Tarragona con el equipo de Movistar Golf, también se decanta por el nombre de Hao, aunque incluyendo también todo tipo de lógicas reservas: “lo del Número Uno es relativo y depende de muchas cosas. Te encuentras con un Tiger Woods delante y ya ves… Pero también te digo que hay que darle mucho valor a estos jugadores amateurs a los que ves hacer tan pocas”.
Jorge Campillo no duda ni un segundo a la hora de responder. Y lo hace, además, de un modo muy gráfico: “el día que yo me muera todavía no habremos visto otro Número Uno del mundo español que no sea Jon Rahm, y eso contando con que yo me muera a la media normal de edad de un varón en España”. Pues eso, se puede decir más alto, pero no más claro. Carlos Pigem se lo piensa un poco más. Está unos cuantos segundos dándole vueltas a la cuestión, pero finalmente también parece tenerlo claro: “el próximo Número Uno español está por nacer”.
Tampoco duda mucho Nacho Elvira, que precisamente aporta el dato que señalábamos. “Yo creo que el próximo aún no ha nacido. Oye, cuando Seve fue Número Uno Jon todavía no había nacido”. Álvaro Quirós también lo ve por ese lado, aunque ahonda un poco más: “estadísticamente lo que nos demuestra la experiencia es que el próximo Número Uno español aún no ha nacido, porque eso es lo que pasó con Seve y Jon. Ese dato podría cambiarse si uno viera crecer muchísimo el golf en España y, a continuación, el golf español en el mundo, pero tampoco parece que sea así. El golf ha ido creciendo en España, pero sigue siendo lo que es, más bien minoritario”.
También preguntamos a un representante que pertenece casi a la generación de los pioneros, Pepín Rivero, que anda por estos lares al frente de buena parte del grupo de jugadores a los que entrena. Pepín es bastante más optimista. “Yo creo que el próximo Número Uno ya ha nacido. No puedo dar nombres concretos, porque no conozco a fondo a todos los jugadores, pero yo me guío más por la evolución del golf español, por el nivel que se ve en jugadores muy jóvenes y en otros como los que se van a las universidades americanas. Cada vez llegan más y mejor preparados”.
Está, por supuesto, quien barre para casa. Entre bromas y veras (él asegura que lo dice muy en serio, aunque no terminamos de fiarnos…), Ángel Hidalgo interviene para señalar: “el próximo Número Uno ha nacido ya hace algún tiempo y soy yo”. Santi Tarrio, por su parte, aporta otro nombre, el de Martín Rosende, un hermanastro suyo de apenas 13 años que por lo visto la pega que la rompe…
