– Qué paradójico y caprichoso puede resultar el deporte. La Europa Continental está siendo sometida a la mayor paliza de la historia (de momento) en la Team Cup (y Seve Trophy) y, sin embargo, el novato que más papeletas está sacando para poder estar en la Ryder Cup de Bethpage es el francés Matthieu Pavon, el único bastión junto con Romain Langasque de las huestes de Francesco Molinari. Está dejando una impresión parecida a la de Nicolai Hojgaard hace dos años… Y ya sabemos qué pasó con Nicolai cuando llegó la Ryder de Italia.
– Los números no dejan lugar a la duda. Jamás en la historia del Seve Trophy y sus sucesoras, Hero Cup y Team Cup, llegó uno de los equipos con tan pocos puntos a la última jornada. Esta es la décima edición. Gran Bretaña e Irlanda domina la competición por un contundente 11 a 4, después de imponerse una vez más en la sesión de foursomes de la tarde por 4-1. Inapelable. En cuanto a puntos de diferencia entre las dos escuadras, siete en total, se iguala el mayor registro de todos, ocurrido en 2009, cuando los insulares ganaban por 12,5 a 5,5 a falta de una jornada (en el Seve Trophy aquellos años se jugaban 28 puntos en total por los 25 de la Team Cup).
– La Team Cup está sentenciada. Sólo resta saber si será la mayor paliza de siempre y cuándo quedará decidido el duelo. El equipo de Justin Rose apenas necesita sumar dos puntos de los diez en juego para asegurarse la victoria. Cuestión de tiempo. Ojalá se alargue lo más posible para que haya un poco más de emoción, de lo contrario asistiremos a un puñado de partidos en los que no habrá nada en juego más allá de poder ganar algún punto para el capitán Donald pensando en la Ryder.
– La lectura de lo que está ocurriendo en el Abu Dhabi Golf Club es bastante simple. Los nueve ingleses y el norirlandés están jugando mejor que los daneses, franceses e italianos. Están pegando mejores tiros a green, están pateando bastante mejor y, sobre todo, están jugando los momentos decisivos de los duelos con más determinación. El match play, cuando uno lo analiza con lupa, se acaba decidiendo la mayoría de las veces por pequeños detalles, cierto, pero si los pequeños detalles caen siempre del mismo lado, como está ocurriendo esta semana, es que algo están haciendo mejor en el bando azul y rosa.
– Los nombres propios de las tres sesiones por parejas son Tommy Fleetwood y Tyrrell Hatton, demostrando aquí en los Emiratos Árabes algo más que su compromiso con la Ryder Cup. Si algún jugador no tiene que epatar a nadie son ellos dos, pero están resolviendo sus partidos con mucha solvencia. Son los mejores y lo manifiestan. No vienen de paseo ni a cumplir. Luke Donald debe estar feliz y orgulloso de ello.
– En cuanto a los posibles novatos, más allá de Pavon, el más destacado de todos, hay que resaltar a Tom McKibbin. El joven de 22 años, flamante fichaje de LIV Golf a la espera de ser anunciado, ha pegado dos tiros supremos en la fase final de su duelo con Matthew Jordan contra Olesen y Nordgaard. Han ganado con tres birdies en los tres últimos hoyos para darle la vuelta a un partido en el que iban uno abajo. De nuevo, los daneses han fallado en la suerte del descabello. No han sabido matar el partido, con especial mención a Nordgaard, al que se le ha visto apretado cuando han llegado los golpes finales.
– Nos quedamos también con el putt de Matt Jordan. Una maravilla. Un seguro de vida en match play. No es ninguna tontería. Decía antes de la Team Cup que nada le gusta más que el match play. Se le nota. Lo vive, lo celebra, saca puños. Son puntos que suma. No ha perdido en lo que llevamos de semana, igual que Paul Waring, el tapado de la semana con dos victorias y un empate. Sin hacer ruido ha ganado dos partidos en el 14 y en el 15. Cuidado. Además, Matt Wallace ha demostrado que puede formar una muy buena pareja con Hatton. Han ganado los dos puntos y no han sido partidos fáciles ni regalados.
– Por el lado Continental, más decepciones que otra cosa. El corazón de Langasque se alía a la perfección con los tirazos de Pavon, pero a partir de ahí más sombras que luces. Manassero ha tenido hoy un mal día, Rozner está desaparecido en combate, Molinari no termina de salir de su zona gris y a los daneses, que por momentos sí han jugado bien, les ha faltado colmillo y algo de juego, por ejemplo a Rasmus Hojgaard esta tarde. Podríamos salvar a Julien Guerrier, que no ha estado mal, aunque ha fallado el putt corto que ha terminado con su partido contra Smith y Fleetwood y ha puesto el provisional 11 a 4.
