El DP World Tour ha anunciado este lunes su calendario completo para 2024. Un cambio radical y revolucionario basado en tres fases y con diferentes mini giras que cambian bastante el envoltorio del producto, aunque por dentro, realmente, no sea tan diferente.
– El cambio más importante que afecta al golf español es la nueva fecha del Acciona Open de España. Pasa de la segunda semana del mes de octubre a la última se septiembre. Se jugará del 26 al 29 del noveno mes del año. Realmente, el cambio es con el Open de Francia. Los galos se quedan con la fecha actual de octubre del Acciona y el Open de España con la semana francesa.
– ¿El movimiento de fechas es bueno o malo? Realmente, no hay una conclusión evidente ni clara. Habrá que verlo. En principio, estar justo detrás de Wentworth no tiene que ser malo. Es la cita más atractiva del Circuito Europeo en esa parte del año, por lo que no hay que descartar que aquellos jugadores que apuesten por jugar el BMW PGA Championship se queden una semana más y disputen el torneo en España. Wentworth puede ser un buen arrastre en ese sentido. Ahora era más difícil. También es posible que estos jugadores disputen Irlanda y Londres y no lleguen a la tercera semana en España. Por eso decimos que habrá que ver.
– El Andalucía Masters se jugará del 14 al 17 de octubre, justo después del Dunhill Links y antes de un torneo aún por determinar que servirá de cierre de los Back Nine. Es la semana que este año ocupa el Qatar Masters y que en años anteriores fue el Portugal Masters. Las bolsas de premios de los dos torneos en España serán de 3.250.000 dólares.
– El DP World Tour reserva 15 plazas de cada uno de los torneos del llamado Back Nine, donde están el Open de España y el Andalucía Masters, para los miembros del PGA Tour que hayan terminado en el top 70 de la FedEx Cup. Si se completan esas quince plazas, que está por ver, será un pelotazo para estos torneos. Tener a 15 de los 70 mejores de la FedEx Cup en Madrid y Sotogrande es una excelente noticia.
– Premio extra de máxima categoría para el primer golfista de la Race to Dubai que este mismo año obtenga la primera de las diez tarjetas del PGA Tour a través del ranking europeo. Además de la tarjeta, se clasifica directamente para el THE PLAYERS, el Charles Schwab Challenge y dos designados: AT&T Pebble Beach y Genesis Invitational. Esto es un pelotazo para un miembro del Circuito Europeo.
– Se clasifican para los Back Nine (insistimos, donde está el Open de España y el Andalucía Masters y los mejores torneos del Circuito Europeo, con Wentworth, Irlanda y Dunhill, entre otros), los 10 mejores de los cinco primeros swings del año, que no estén ya clasificados por otra vía, más los 15 del top 70 de la FedEx Cup. Así las cosas, uno de los mayores temores de los jugadores actuales del DP World Tour, que manteniendo este año la tarjeta no tuvieran acceso a esos Back Nine, se disipa un poco. Lo normal es que entren los 110 o casi todos. En principio se comentaba la posibilidad de que para los Back Nine se clasificarían los 110 primeros de la Race to Dubai del año en curso, en este caso 2024, pero ahora no aparece en las especificaciones del Circuito Europeo.
– Las mini giras en las que está dividida la primera fase del calendario del Circuito Europeo son las siguientes: Swing de Apertura, con los torneos de final de año (noviembre y diciembre) en Sudáfrica, Mauricio y Australia; Swing Internacional, con la gira del desierto, que en 2024 incluirá dos torneos en Dubai, uno en Ras al Khaimah y otro en Bahrein, más África; el swing asiático, con un torneo por determinar y otros en Japón, Corea, China y Singapur; el Swing de Europa con Bélgica, Alemania (dos veces), Suecia, Holanda e Italia y el Swing de Clausura, con los tres torneos híbridos en Escocia y dos en Estados Unidos, Chequia y Dinamarca.
– Habrá tres bonus diferentes en el Circuito Europeo en 2024. Un millón de dólares, a razón de 200.000 para los ganadores de cada uno de los Swings; otro millón para los 10 mejores de todos los Swings (con la obligación para optar al bonus de haber jugado un mínimo de ocho torneos y sin que cuenten para este bonus los majors y Escocia) y seis millones para los 10 mejores de la Race to Dubai a la conclusión de la gran final.
– Como ya saben, después de los Back Nine habrá dos Playoffs en el Circuito Europeo, algo así como una semifinal, en Abu Dhabi con los 70 mejores del circuito, y la final de Dubai con los 50 primeros.
– En principio, parecía que la bolsa mínima de torneos del Circuito Europeo iba a ser de tres millones de dólares, pero no es así. Sigue habiendo algunos torneos en Sudáfrica de 1.500.000 dólares y algunos en Europa de dos millones y 2,5. En cualquier caso, la realidad es que nunca ha repartido tanto dinero a lo largo de toda una temporada el DP World Tour.
– El Circuito Europeo gana en emoción semana a semana, ya que prácticamente cada semana habrá algo en juego con la división de la primera fase del calendario en cinco Swings, cada uno con su propio ranking, bonus y alicientes para todo el año. Cada semana cuenta es el lema del DP World Tour y es bastante atinado, pese al peligro del reduccionismo de los lemas.
