Eugenio López-Chacarra no tiene aún los dos pies en el PGA Championship, pero casi… Sí que ha plantado ya uno y tres cuartos del otro en Quail Hollow, donde se celebrará el segundo Grande del año dentro de menos de un mes. Lo ha hecho con su cuarto puesto en el Volvo China Open. Así, al menos, se mitiga en parte la decepción de no haber podido ganar este domingo.
Chacarra está peleando por el PGA mediante la clasificación del Asian Swing, la mini gira del DP World Tour que incluye los torneos de Singapur, India y los dos de China. Los tres jugadores que sumen más puntos de la Race to Dubai únicamente en esta secuencia de cuatro semanas se clasificarán para el major que organiza la PGA de América.
Con su victoria en India y su cuarto puesto este domingo en Shanghái, Chacarra ocupa la segunda plaza de este Asian Swing, sólo por detrás de Keita Nakajima, y a falta únicamente de un torneo, el Hainan Classic que se disputa la próxima semana. Su situación es muy ventajosa, hasta el punto de que sólo hay una combinación posible que lo dejaría fuera del PGA.
Las cuentas son muy sencillas. Lo primero que debe pasar es que Eugenio falle el corte en Hainan, cosa que no es fácil, lo segundo es que Ashun Wu acabe cuarto empatado o mejor, asunto que tampoco es moco de pavo, y lo tercero es que gane uno de estos cinco jugadores: Brandon Stone, Tapio Pulkkanen, Matthew Jordan, Haotong Li o Joost Luiten, extremo todavía más complicado.
Si Chacarra prefiere no andar pendiente de lo que hagan los demás, resolvería todas sus cuitas acabando en Hainan cuarto empatado con un solo jugador o mejor. En ese caso, Luiten, el golfista que tiene más cerca de los que le podrían pasar matemáticamente con una victoria, se quedaría ya sin opciones. Lo habría finiquitado.
Así las cosas, puestas las cuentas sobre la mesa, lo cierto es que Chacarra tiene casi asegurada su presencia en Carolina del Norte. Sería el segundo major de su carrera, después del US Open de 2024, celebrado en Pinehurst, curiosamente también en Carolina del Norte. Allí falló el corte. Chacarra sería el cuarto español en el PGA, donde ya tienen asegurada su plaza David Puig, Jon Rahm y Sergio García. Aún podríamos tener a algún español más, pero para ello Jorge Campillo debería ganar en Hainan para así meterse en el top 100 mundial.
Por la vía del Asian Swing, también tendrían opciones Pablo Larrazábal, Nacho Elvira, Manu Elvira, Ángel Hidalgo, Jorge Campillo, Joel Moscatel, Iván Cantero, Alfredo García Heredia o Rafa Cabrera Bello, es decir, todos los que jugarán en China la próxima semana. Eso sí, son opciones muy remotas que pasarían únicamente por una victoria de algunos de ellos y una serie de resultados muy favorables de todos los que tienen por delante. Sería una carambola extraordinaria. Por cierto, Albert Boneta y Santi Tarrio han entrado por su categoría para jugar el Hainan Classic.
Es bastante llamativo la cantidad de jugadores que, teniendo opciones de meterse en el PGA Championship por el Asian Swing, han renunciado a jugar en China. Son los casos de Richard Mansell, ganador en Singapur, Marcus Armitage o Jens Dantorp, golfistas que no son precisamente unos habituales en los Grandes. Jordan Smith tampoco estarán en Hainan, pero él no se está jugando su presencia en el PGA. Con su segundo puesto este domingo ha asegurado un puesto entre los 100 primeros del mundo y por tanto su billete a Quail Hollow. Tampoco estará Yannik Paul, que juega la próxima semana el Zurich Classic junto a su hermano Jeremy. Es el mismo caso de Ángel Ayora y Alex del Rey.
