El recorrido The International, sede esta semana del KLM Open en Ámsterdam, tiene un diseño peculiar. Su autor, Ian Woosnam, se inspiró en el icónico Muirfield de Gullane para el orden de los hoyos. Así, del 1 al 9 están dispuestos en un enorme círculo, a modo de circunvalación, mientras que por dentro de esa gran circunferencia discurren los hoyos del 10 al 18. En base a esta disposición, hay que decir que Manu Elvira es el amo y señor esta semana de la AM30, esa circunvalación que va del 1 al 9. El jueves hizo 32 golpes en ese tramo y hoy ha firmado 31. Total: -9. Nadie ha jugado mejor, ni se ha acercado siquiera, a estos guarismos del golfista español.
Este fenomenal despliegue de Manu en esa secuencia de hoyos le ha permitido colocarse muy arriba en el torneo, a un paso del top 10 y a sólo cuatro golpes del liderato que ha mantenido Mikko Korhonen (-10). El cántabro ha hecho hoy 66 golpes y está undécimo con seis bajo par. Es decir, metido de lleno en la pelea por la victoria a falta de 36 hoyos. No es poco si tenemos en cuenta que, más allá del triunfo o de lo que se pueda sumar, el KLM Open reparte dos plazas para el Open Championship a los dos mejores del torneo que no estén ya clasificados para Royal Troon. «Es verdad que quizá me entran un poco más por el ojo, creo que dan un poco más de margen y además he metido algún que otro putt. En cualquier caso, hay que ir muy recto porque el rough es el más penalizador del año, hasta el punto de perder la bola», asegura Manu a Ten Golf.
Más mérito aún tiene la actuación de Elvira si tenemos en cuenta que claramente se ‘ha comido’ el peor turno de los dos. De los diez primeros clasificados, únicamente han jugado por la mañana el jueves y por la tarde el viernes Ewen Ferguson (-7), Nicolo Galleti (-7) y Matthew Baldwin (-7). Así las cosas, sólo tres golfistas lo han hecho mejor que Manu y apenas un golpe. Los cuatro primeros jugaron por la tarde el jueves y por la mañana el viernes.
La Armada ha tenido una sólida actuación. Más allá de Elvira, están lejos de la cabeza pero han metido bastantes elementos en el corte y las diferencias no son muy grandes. Ahí están Ángel Hidalgo (-2), Álex del Rey (-2), en un campo a contra estilo, Sebas García (-1), Ángel Ayora (-1), Adrián Otaegui (-1), Alfredo García Heredia (PAR) y Rafa Cabrera Bello (PAR).
Hay que resaltar el corte de Ayora. El joven de 19 años vuelve a jugar los cuatro días en el DP World Tour y le demuestra al KLM Open que no se equivocaba con la invitación. Además, este torneo también vale para la Road to Mallorca, por lo que todo lo que sume aquí también le servirá para el Challenge Tour. Quizá, lo mejor de todo es que ha pasado el corte sin tener el golf de cara. Ha sido uno de esos días en los que no sale nada bien y encima le cayó un cruel triple bogey en el 9 que le ponía en una situación límite. Se ha repuesto de maravilla con dos birdies en los cinco últimos hoyos.
La cruz de la semana ha sido para Iván Cantero, Pablo Larrazábal, Adri Arnaus, Gonzalo Fernández Castaño y Santi Tarrio, que fallaron el corte. Especialmente doloroso ha sido el caso de Gonzalo, después de su gran vuelta de ayer.
