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Victoria de Shaun Norris en el Steyn City Championship

Norris regresó cuando ya nadie le esperaba…

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Shaun Norris posa con el trofeo de ganador del Steyn City Championship 2022. © Golffile | Thos Caffrey
Shaun Norris posa con el trofeo de ganador del Steyn City Championship 2022. © Golffile | Thos Caffrey

Shaun Norris (-25) ha ganado el Steyn City Championship, el primer triunfo en el circuito europeo de este sudafricano de 39 años, auténtico buscavidas de éxito en el golf de alto nivel, que encontró al fin su sitio en el Japan Tour hace algo más de un lustro, desde donde se hizo con un hueco estable dentro del top 100 mundial, y que hoy abre una nueva etapa en su larga carrera profesional con esta victoria en su tierra.

Partía Norris con cuatro golpes de ventaja en la jornada definitiva, pero este jugador, que en los primeros 54 hoyos del torneo apenas hacía un bogey, firmaba dos borrones en los primeros cuatro hoyos del domingo. Sus gestos, casi desde el inicio, eran un libro abierto: nervios, nervios y más nervios, que provocaban errores, errores y más errores…

De hecho, un eagle de Dean Burmester (-22) en el hoyo 7, que la embocaba a capón de segundo tiro en este par 4, terminaba de dar la puntilla a Norris, que perdía en este punto el liderato, incapaz de recuperar la solidez y brillantez de las vueltas anteriores. El rostro de Norris después de pegar el segundo tiro en el hoyo 10, par 5, era todo un poema. Se había quitado la gorra y se frotaba los ojos, viéndose incapaz de encarrilar su juego, demudado el rostro y con los hombros a ras de tierra…

Lo que son las cosas y el golf: apenas quince minutos más tarde enchufaba su primer putt de birdie en el 11, después de jugar este par 4 corto con el manual en la mano: hierrito a calle y un tiro potable al centro del green, mientras Burmester atizaba el driver y dejaba la bola en green. Diríase que ahora lo que buscaba era no hacer más grande el daño; no poner en peligro, quién sabe, un puesto entre los cinco mejores. A partir de ese momento, sin embargo, los nubarrones comenzaban a disiparse, primero tímidamente (nuevo birdie en el 14), y luego de manera desatada (doble bogey de Burmester en el 17), hasta tal punto que se plantaba en el tee del 18 con tres de ventaja y el torneo en el bolsillo. Nadie hubiera apostado por ello saliendo el partido estelar del green del 10, pero a duras penas Norris había capeado el temporal y encontrado una fisura en su rival. Ahora era Burmester quien no daba crédito, después de encadenar un fallo detrás de otro en el 17, con un hierro 9 en las manos de segundo tiro…

Jorge Campillo (-13), con una ronda final de 68 golpes, ha sido el mejor de los españoles, en vista también del 73 final de Alfredo García Heredia (-9). El extremeño está jugando mejor de lo que ha dicho su resultado final. Sólido y equilibrado. Así que se puede esperar lo mejor de él la próxima semana en Qatar, plaza que le trae muy buenos recuerdos, aunque el torneo regresa al Doha Golf Club, que no es el campo donde él ganó hace dos años.

Resultados finales del Steyn City Championship