Santi Tarrio (-5) ha empezado muy enchufado el Open de Sudáfrica. Vuelta de 67 golpes con una puesta en escena sublime de seis birdies en los primeros doce hoyos. Para enmarcar. Se ha situado provisionalmente en la segunda posición empatado con el local Luke Brown y a sólo un golpe del alemán Matti Schmid (-6), líder en solitario.
Su sensacional ronda de golf en el Blair Atholl Golf & Equestrian Estate de Lanseria, en Johannesburgo ha tenido dos claves. Un juego de tee a green que ha rozado la perfección en los primeros 14 hoyos y un putter que ha empezado a funcionar como ya casi no recordaba el golfista gallego. Lo del putter tiene una explicación técnica…
Santi lleva tiempo a regañadientes con su putter. Desde la final del Challenge Tour de 2021, justo antes de ascender al DP World Tour, no termina de encontrarse a gusto con un palo que antes le había dado mucha gloria. No conseguía sentir lo mismo, no se movía igual.
La semana pasada fue más de lo mismo en el Joburg Open, así que antes de salir a jugar la primera ronda de prácticas en Lanseria, y aprovechando que estaba en el torneo el personal de TayrloMade que se dedica a cambiar y ajustar palos según las peticiones de los golfistas, Santi le pidió probar los diferentes putters que tenían en el camión. No hubo flechazo. Al menos, no fue tan intenso como para hacer un cambio en el equipo titular.
Sin embargo, sí que lo hubo cuando probó el putter que está usando el malagueño Ángel Hidalgo, muy buen amigo del gallego. De pronto, Santi recordó sus mejores sensaciones de antaño con el putt. El modelo de Ángel, siendo TaylorMade, es diferente, pero la gran característica es que se trata de un putter bastante corto.
Tarrio no lo dudó y segundos después de probarlo se marchó directo al camión de TaylorMade con su propio putter, pidió que se lo cortaran y le pusieran un grip abierto similar al que usa Hidalgo. Lo único que hizo Santi fue agarrar el putter por donde él se encontraba cómodo y a partir de ahí pidió que lo seccionasen. El ‘clubmaker’ de TaylorMade no daba crédito. «Me dijo que no había visto una cosa igual en su vida y que si estaba seguro. Yo le dije que no se preocupara, que seguro que iba a funcionar y, de momento, aunque aún es pronto para cantar victoria, ha ido muy bien», asegura Tarrio a Ten Golf.
El corte ha sido radical y nadie lo explica mejor que el propio Santi. «Ahora llevo un putter de minion. Fíjate si es corto que es más corto que el que lleva Ángel Hidalgo, que es muy pequeño, como él claro. Me encuentro mucho más cómodo pateando. He metido muchas hoy y me han hecho un montón de corbatas. A partir del hoyo 14 (el 5 del recorrido porque empezó por el 10), se me ha acabado el gasoil, he ido pegando ‘chancletazos’ como he podido, pero me he ido salvando por el putt. Eso sí, como todo en la vida tiene sus cosas buenas y malas. La mala del nuevo putter es que ahora ya no me pudo poner en los greenes con esa postura tan de los golfistas, con las piernas cruzadas y apoyado el putter contra el suelo mientras otros patean…», comenta con su fantástica retranca. Es sólo el primer día y habrá que darle vuelo, pero las sensaciones han sido muy buenas.
Buen comienzo también para Adrián Otaegui (-2), colocado entre los 20 primeros, mientras que Jorge Campillo y Ángel Hidalgo se han dejado trabajo para el viernes con una ronda de +1, de momento fuera del corte.
Hay que resaltar el comienzo de Dan Bradbury (-4), ganador la semana pasada del Joburg Open, así como Zander Lombard (-3), el aún joven Jayden Schaper (-4) o los hombres del Challenge Tour 2022, Jeremy Freiburghaus (-3), Nathan Kimsey y Jeong Weon Ko (-3).
