Se meterá o no se meterá en la Ryder Cup, pero de lo que no hay ninguna duda es de que lo va a pelear hasta el final. Por él no va a quedar. Pablo Larrazábal (-4) le daba brillo a su vuelta justo en el tramo final, con dos birdies en los dos últimos hoyos. Gran tiro desde el búnker en el 17 y muy buen putt de algo menos de tres metros y golpe magistral en el 18 para dejarse el birdie casi dado. Tarjeta de 66 golpes, buen comienzo a tres golpes del liderato, aunque ha sido un día de mucho birdie y a duras penas se haya metido en el top 20. Se mantiene en la pelea.
La diferencia entre acabar con dos bajo par o situarse en cuatro era algo así como la noche y el día. Por eso ha sido tan importante ese estirón de última hora. Los dos bajo par tendrán que pelear este viernes por un corte que casi con toda probabilidad se situará en el -3, si es que no llega al -4. En teoría, difícilmente se vivirán unas condiciones más asequibles que las de hoy jueves, con el viento en calma chicha y el campo aún receptivo. Lo normal es que mañana estén los greenes algo más duros y aparezca algo de aire, por lo que lo lógico es que el corte termine en -3. Veremos.
En cuanto a los españoles que jugaron por la tarde, buena actuación también de Jorge Campillo (-3), que se ha mostrado poderoso con el putter, mientras que Rafa Cabrera Bello (-2) se ha quedado justo en el límite que marca el corte. Lástima que el canario no pudo sacar más rendimiento al tramo de hoyos del 7 al 9. Su parcial ahí ha sido de +1, mientras que la media del torneo ha hecho en esa secuencia dos bajo par. Además, Adrián Otaegui (-1) ha empezado con 69 golpes, lejos de los puestos donde debería moverse para optar a una plaza para la Ryder Cup. El de San Sebastián debe pensar en ganar y ahora no es imposible, pero se le ha puesto cuesta arriba.
Más allá de los nuestros, ha sido una jornada interesantísima, con la pelea por la Ryder como telón de fondo. Matthew Fitzpatrick (-7) ha respondido de maravilla a su etiqueta de máximo favorito al triunfo. Se ha colocado en un tumultuoso liderato, empatado con otros cinco jugadores: Nacho Elvira, John Axelsen, Gavin Green, Masahiro Kawamura y Eddie Pepperell.
El inglés, campeón del US Open en 2022, ha enseñado el camino a seguir para aquellos que quieren estar en la Ryder Cup. Más allá incluso de su resultado. Ha jugado un golf extraordinario, con muchas opciones de birdie. Entre los grandes candidatos a colarse en las últimas plazas de la Ryder, los mejores hoy han sido Ludvig Aberg y Yannick Paul, que colocaban el seis bajo par por la mañana, seguido muy de cerca por la tarde por Nicolai Hojgaard (-5).
El resto va a tener que remar de lo lindo este viernes, empezando por Adrian Meronk (-3) y siguiendo con Robert MacIntyre (-2), Rasmus Hojgaard (-1), Matt Wallace (PAR), Thorbjorn Olesen (PAR) o Victor Perez (+1).
