Zander Lombard (-11) ha tomado de Louis Oosthuizen (-9) el testigo sudafricano en el liderato del Nedbank Golf Challenge. Nadie, ni por asomo, se ha acercado hoy al registro de Lombard (65 golpes), porque el recorrido del Gary Player Country Club no estaba hoy para muchos ‘saraos’. Unas banderas muy complicadas y, si acaso, un rough que hoy picaba un poquito más (cada día irá ganando algo de altura y densidad), se han bastado y sobrado para hacer del resultado del sudafricano una excepción, puesto que el siguiente mejor registro se iba a 69 impactos.
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Como quiera que Lombard, hasta la fecha, ha sido un jugador que se desenvuelve a latigazos de inspiración y talento, pero con escasa consistencia, hay que reconocer que el torneo está en realidad muy abierto. Así es, entre otras cuestiones, porque Oosthuizen ha dado hoy un respiro a todos, con una vuelta que arrancaba con igual o similar nivel de juego que el jueves, altísimo, pero que se le iba enredando hasta desembocar en un quiero y no puedo, quizá porque su condición física va cogida con alfileres por culpa de esos problemas renales que a punto estuvieron de dejarlo fuera de combate.
A Oosthuizen le salen los cálculos, en todos los sentidos
A siete golpes de Lombard y a cinco de Oosthuizen, pero dentro del top ten del torneo, se han colocado Álvaro Quirós (-4) y Nacho Elvira (-4), ambos en busca de un hueco en la Final de Dubai, aunque bastante tengan con lo suyo esta semana como para ponerse a hacer cuentas…
Y es que, sobre todo en el caso del andaluz, está siendo un auténtico y verdadero paseo por el alambre. Para haber firmado dos rondas por debajo del par en este campo hay que hacer muchas cosas bien, y eso es desde luego lo que está sucediendo con los dos españoles. De hecho, Elvira suma ahora mismo los mismos birdies que Lombard y Oosthuizen, los dos primeros de la tabla, señal de que algo está haciendo bien o muy bien. Lo que ocurre es que ninguno de los dos consigue darse un respiro sostenido.
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En el caso de Elvira, sus idas y venidas tienen más que ver con errores puntuales, porque lo cierto es que él marcha encantado por el alambre esta semana, con mejores sensaciones que otra cosa. “En este campo, cualquier error puedes pagarlo muy caro”, resume el cántabro, “pero estoy pegando muy buenos golpes y este campo me gusta”, sentencia. A Nacho le ha podido en ocasiones el instinto: “hoy, en el hoyo 13, después de fallar la salida, he intentado hacer más de lo que tocaba y me ha caído un doble bogey. A ver si, aunque sea, durante el fin de semana transformo esos dobles bogeys en bogeys”, sentencia.
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En el caso de Quirós la historia es sensiblemente diferente. Es cierto que ha cerrado los primeros 17 hoyos de su ronda sin bogeys y sólo en el 18 caía el primero y único del día. Pero, al parecer, las apariencias nos han engañado hoy a todos. “Un buen ejemplo de cómo ha ido el día ha sido lo que me ha ocurrido en el hoyo 2, donde he tenido que pegar tres bolas provisionales”, señala entre divertido y resignado. Se dice pronto: tres bolas provisionales. De todos modos, finalmente iba a aparecer la primera (en la espesura, eso sí) y sacaba adelante un buen par.
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El caso es que el de Guadiaro ha ido salvando aquí y allá situaciones realmente delicadas, demasiado irregular y algo desconcertado. Sin embargo, una buena actitud y algunas oportunas dosis de magia para llevar a green algunas bolas desde el rough y desde otras posiciones realmente complicadas, lo han mantenido dentro de la pelea.
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Jorge Campillo (-3) no anda lejos. Es más, hoy se había colocado en el top 5 del torneo a falta de cuatro hoyos, pero un doble bogey en el 15 tras fallar la salida lo llevaba casi a la casilla de salida. La buena noticia: sus sensaciones con el putter son cada vez mejores.
El brutal filtro de exigencia del Gary Player Country Club
Rafa Cabrera Bello (PAR) sigue escalando posiciones sin hacer mucho ruido, pero con mucho esfuerzo, tras aquel horroroso inicio de torneo, con un parcial de cinco más en nueve hoyos. El canario va de menos a más y al fin y al cabo está a cuatro golpes del top ten. Más complicado lo tienen Adri Arnaus (+3) y Pablo Larrazábal (+4), que hoy entregaban tarjetas de 73 y 72 golpes.
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Por último, cabe apuntar el repunte de Matthew Fitzpatrick (-4) y Bernd Wiesberger (-4), que después de firmar hoy sendos registros de 69 golpes siguen siendo una amenaza para Jon Rahm, mirando a la Race to Dubai, pues a ninguno de los dos se le puede descartar todavía en la lucha por el triunfo.
