Rafa Cabrera Bello (-6) se mete en el fin de semana del Abu Dhabi HSBC Golf Championship con opciones a todo. Un año más. Ya lo hizo en 2022 y vuelve a repetir en este bello recorrido de Yas Links tras entregar otra tarjeta de 69 golpes este viernes. Un putt clave en el hoyo 3 y un despliegue notable en todas las parcelas del juego le permitirán mirar arriba en los próximos 36 hoyos.
Rafa anda de estrenos esta semana. Ya les contamos la presencia de un nuevo caddie a los mandos de su bolsa, John Mulrooney, y ahora les vamos a contar el nuevo grip de putt que está utilizando. No es un cambio demasiado pronunciado, más bien un pequeño detalle, pero de momento, siempre de momento que ya saben cómo se las gasta el golf, está funcionando. El cambio consiste en bajar un poco las manos, de manera que si el ángulo de la varillas antes estaba en 71 grados, ahora se encuentra en 70. Está ligeramente más tumbado, pero muy poco.
El cambio se podría decir que es imperceptible al ojo humano. Si no lo cuenta Rafa es muy difícil darse cuenta, pero de momento lo resultados son buenos. «No significa que esté más o menos cómodo. Si entran los putts estaré muy cómodo y si no, pues no», comenta con su habitual sentido común y pragmatismo.
Son 18 años ya como profesional, por lo que el canario anda ya curado de espanto de casi todo. Aquí es donde entra en juego la teoría de la bicicleta. «Al principio sí puede que estuviera un poco más nervioso en este primer torneo del año por ver cómo iba a funcionar todo, pero después de tanto tiempo ya no hay tanta incertidumbre. Paras de competir, pero no de entrenar. No es tiempo suficiente para que se te olvide cómo se juega… y eso que estaría muy bien que algunas cosas se olvidaran», afirma divertido. Ya saben, nunca se olvida al montar en bici, pues esto tampoco…
Sea como fuere, Rafa ha trabajado especialmente este invierno el putt y el juego corto y está más que satisfecho del rendimiento en estas dos primeras jornadas. Ahora toca seguir trabajando para ir mejorando. Lo único que aún tiene que pulir un poco más son los hierros. «No he conseguido aprovechar demasiado mis primeros nueve hoyos (del 10 al 18) porque el doble bogey del 15 ha pesado (la mandó al búnker de salida y se estrelló contra el talud en el segundo golpe), pero en los segundos nueve ha ido bien. He metido un putt de birdie en el hoyo 3 que ha sido muy importante porque me ha dado mucha tranquilidad. Después he jugado bien y he metido algún putt bueno como en el 9 para acabar», afirma.
