Rafa Cabrera Bello (-11) se mantiene en cabeza del UBS Hong Kong Open. Bien. Ha entregado una tarjeta de par en la tercera jornada y ha perdido la ventaja que tenía, pero hoy ha hecho algo más que salvar los muebles en el Hong Kong Golf Club. Otra muestra de madurez. De fortaleza.
Rafa arrancó con brío la tercera jornada de este torneo que comparten el European Tour y el Asian Tour. Aunque empezó con bogey, en apenas una hora ya había rubricado tres birdies y ponía tierra de por medio en la clasificación. Hacían falta unos buenos prismáticos para ver la matrícula del canario. Todo igual. Tirazos, uno detrás de otro, y birdies.
Sin embargo, nada hay fácil en el deporte y mucho menos en el golf. Lo que había sido una cuesta abajo desde el jueves, empezó a picar hacia arriba. Lo nunca visto esta semana en Rafa. Tres bogeys en cuatro hoyos (del seis al nueve) y oxígeno para diestro y siniestro. Aquellos que apenas veían su figura difuminada en el horizonte comenzaron a creer en algo más que la segunda plaza.
El día del movimiento comenzó a torcerse y de qué manera. Hizo birdie en el hoyo 10, pero un doble bogey en el 14, con mala suerte y corriendo quizá más riesgo del necesario tras fallar la salida a los árboles, lo dejó compuesto y sin liderato. De repente, el canario estaba a dos golpes de la primera posición.
Pero Rafa no es de los que tira la toalla fácilmente. Siguió atacando, buscando birdies y tratando de enderezar lo que se había puesto muy feo. Metió un putt sensacional en el 15 y otro muy bueno en el 17. Aún tuvo dos opciones más, lejanas pero buenas en el 16 y 18, y acabó llegando a la línea de meta con una sonrisa en la boca. No era para menos. Había hecho algo más que salvar el día.
Finalmente, acabó al par y retomó el liderato, aunque lo tiene que compartir con el sorprendente australiano Sam Brazel, un habitual inquilino del Asian Tour que está buscando el gran pelotazo en el Circuito Europeo. También están a tiro Tommy Fleetwood (-9) y David Lipsky (-8). A cuatro golpes, algo lejos, se encuentran ya David Howell, Justin Walters y David Lipsky.
El resto de españoles está muy lejos como para tener opciones de victoria. La mejor vuelta de los nuestros fue para Pablo Larrazábal (-3), con 68 golpes. Consulta aquí los resultados en directo.
