El DP World Tour ha puesto en marcha esta semana, la segunda consecutiva en Ras al Khaimah, una innovadora iniciativa. Se trata de un torneo de formato diferente. Se jugará este martes, por parejas, a nueve hoyos y en la modalidad de texas scramble. Son 26 parejas y jugarán por una bolsa de premios de 150.000 dólares, con 24.000 reservados a los ganadores. Divertido, interesante y distinto.
Es la primera vez que se celebra y se llamará Hero Challenge. Los golfistas han tenido libertad para elegir a sus compañeros de juego al apuntarse. Los participantes se han decidido por riguroso orden de inscripción. La distribución de salidas ha querido que dos españoles, Rafa Cabrera Bello y Alfredo García Heredia, se vean las caras con Rasmus y Nicolai Hojgaard. El canario y el asturiano podrán ver de primera mano el rendimiento de los gemelos jugando juntos, una pareja con la que a muchos se les hace la boca agua pensando en la Ryder Cup.
Obviamente, no tiene nada que ver con la Ryder, se trata casi de un amistoso, es un formato diferente, no es match play, ni siquiera se trata de un enfrentamiento directo, por lo que tampoco es cuestión de emocionarse demasiado… Eso sí, algunas pistas seguro que nos dan.
Como decimos, el formato de juego es texas scramble, es decir, los dos pegan su bola desde el tee y a partir de ahí elegirán siempre la mejor bola y jugarán los dos desde el mismo sitio hasta acabar el hoyo. Se trata por tanto de una modalidad muy espectacular que, en principio, debe ofrecer muchos birdies. Veremos.
El torneo se emitirá en directo por Sky Sports y tendrá una retransmisión muy relajada, animando a los jugadores para que interactúen. De hecho, se les ha pedido una vestimenta más informal, que traten de llevar los mismos colores, pero no necesariamente con la indumentaria clásica de los torneos de golf. Veremos con qué nos sorprenden.
El torneo se disputará en el Al Hamra Golf Club, del 10 al 18. En caso de empate se jugará un hoyo de desempate, un par 3 preparado para la ocasión en el hoyo 18. Si persiste la igualdad después del primer hoyo el ganador se decidirá por la bola más cercana.
Entre los españoles que participan, además de Rafa Cabrera y Alfredo García Heredia, están Nacho Elvira con Jorge Campillo, Pablo Larrazábal con Guido Migliozzi y Adrián Otaegui con Mathieu Pavon. Otras parejas curiosas, más allá de los españoles y los Hojgaard, son los italianos Pavan y Paratore, Thomas Bjorn y James Morrison, Olesen y Kjeldsen o Gallacher y MacIntyre.
