Las carpas y banderolas que visten con generosidad la Final de Dubai responden a un color, el azul oscuro, casi añil, que define al circuito europeo, y a un lema: the greatest players on Earth. Mires donde mires se lee este mensaje. Se trata de un sencillo juego de palabras en inglés, más o menos ingenioso (para gustos, colores), aprovechando el nombre del escenario, el Earth course de Jumeirah. Los mejores golfistas sobre la Tierra…
Más allá de que algún alto ejecutivo de marketing se haya puesto una medalla a la creatividad, hay una realidad impepinable. Con permiso de don Scottie Scheffler, este jueves vamos a ver en Dubai el mejor partido del mundo. No había una mejor manera de despedir la temporada. Jon Rahm y Rory McIlroy. Rory McIlroy y Jon Rahm. Tanto monta, monta tanto. Además, bien podría ser la última vez que los veamos juntos en 2023, pues ya saben que esta Final de Dubai organiza sus partidos en la primera ronda según en el ranking de la Race to Dubai y a partir de la segunda ya se establecen por la clasificación en el torneo.
Igual no es necesario explicar por qué es el mejor partido posible con el que despedir la temporada, pero por si acaso ahí van algunos datos. Rahm ha ganado tres veces el DP World Tour Championship y Rory lo ha hecho en dos ocasiones. Este año se celebra la decimoquinta final de Dubai, ergo entre McIlroy y Jon han ganado más de un tercio de las disputadas. Además, la media de golpes de Jon en el Earth course es de 67,5 (16 de 16 rondas bajo par) y la de McIlroy es de 68,47 (42 de 48 vueltas bajo par). Otro nivel. Más cosas…
Miremos el año 2023 de los dos muchachos. Sumando ambos expedientes han jugado 41 torneos, con seis victorias, trece top 3 y 24 top 10. Sólo en los Grandes, Jon ha ganado el Masters, ha sido segundo en el Open y décimo en el US Open, mientras que McIlroy fue segundo en el US Open, sexto en el Open y séptimo en el PGA. La cosecha es superior. Más cosas…
Si revisamos el ranking mundial, resulta que Rory McIlroy y Jon Rahm han ocupado el Número Uno del escalafón en 2023. Rory lo ha hecho durante cinco semanas, las cinco primeras del año, y Rahm durante nueve. Es más, el norirlandés no ha bajado del tercer puesto, cosa que tampoco ha hecho Jon desde el Masters. Es un auténtico choque de trenes. El partido estelar del jueves en Dubai.
Y todo esto se adereza con un parte meteorológico algo inquietante. Dice la previsión del Tour que podría llover algo jueves y viernes e, incluso, se contempla la posibilidad de tormentas aisladas. En caso de que finalmente caiga agua, asistiríamos al hecho absolutamente histórico de que habría llovido en los dos torneos que el Circuito Europeo ha disputado aquí este año, un dato completamente insólito si tenemos en cuenta que la media de días de lluvia en Dubai en la última década no llega a uno al año… También se espera algo de viento, especialmente mañana, aunque no debería subir de 20-25 kilómetros por hora. Se notará, pero no debe influir en exceso.
Recordemos que hay cinco españoles en esta Final de Dubai. Además de Rahm, están Campillo, que juega con Hovland, Larrazábal con Hillier, Otaegui con Southgate y Elvira con Wallace. Campillo busca asegurar su tarjeta del PGA Tour, mientras que los otros tres persiguen ese mismo objetivo, así como acabar en el top 30 y garantizar su presencia en el próximo Open Championship.
Más allá de los españoles, tenemos en esta Final a cuatro top 10 mundiales, ocho top 25 y doce top 50.
