Sean Crocker (-22) al fin ha pegado el esperado golpe sobre la mesa. Lo ha hecho proclamándose ganador del Hero Open en el recorrido de Fairmont St. Andrews con una notable vuelta final de 68 golpes, registro suficiente para imponerse por un golpe al renacido Eddie Pepperell (-21), jugador que llegó a ser Número 32 del mundo y hasta hoy se movía más allá del Número 500, tras un largo arranque de 2022 más bien siniestro, plagado de cortes fallados y frustración.
Primer triunfo en el DP World Tour de este joven estadounidense (cumplirá 26 a finales de agosto), nacido en Zimbaue. Y, teniendo en cuenta sus generosas capacidades, algo nos dice que no será el último… Más aún: algo nos dice en realidad que, si ahora es capaz de templar y liberarse más a menudo, antes de final de año volveremos a verlo en la disputa de un título, porque su driver y sus hierros portan la etiqueta de ‘killers’.
Si a Pepperell el año 2022 no parecía haberle sentado nada bien, qué decir del inicio del ejercicio de Crocker, que fallaba el corte en sus nueve primeras comparecencias. Así se cocina el éxito en el golf tantísimas veces. A fuego lento y aderezado con sangre, sudor y lágrimas. ¿Cuántos aspirantes legítimos y más que razonables a una plaza en el top 100 o incluso el top 50 del mundo tenemos que ahora mismo ni siquiera aparecen en una tercera o cuarta fila de paciente espera? No son pocos los mirlos blancos que andan buscando el modo de alzar el vuelo y dejarse ver. Crocker, a juicio de sus propios compañeros, que conocen bien su calidad de bola, era uno de ellos. Digamos que desde que perdiera la semifinal del US Amateur en 2015, ante un tal Bryson DeChambeau, ya hubo quien tenía su nombre apuntado y subrayado, aun a sabiendas de que no todas las grandes promesas terminan cuajando.
Adrián Otaegui (-19) ha cumplido con todo lo que cabía esperar de él. Ha salido a por el triunfo, ha dado la cara, y sólo ha sido cuestión de detalles que no haya podido llegar un poco más lejos, aunque su tercer puesto final hay que catalogarlo como excelente. Ha aguardado con paciencia y saber estar su oportunidad, produciendo los birdies necesarios para no descolgarse, pero Crocker no estaba hoy para demasiadas concesiones. De momento, con este resultado ya tiene prácticamente asegurada su presencia en la Final del circuito europeo, en Dubai, lo que desde luego no es una cuestión menor a estas alturas.
Hay que destacar también la buena vuelta final de Álvaro Quirós (-16), un 67 que le ha llevado a cerrar su mejor semana de 2022. Es verdad que el andaluz necesita ya algo más que este décimo puesto final, porque anda muy retrasado en la Race, pero en sus circunstancias no es poca cosa darse un alivio y verse de nuevo arriba. Jorge Campillo (-10), por su parte, finalizaba también con una buena vuelta de 69 golpes que le ha ayudado a ganar algunas posiciones.
