A Todd Clements (-22) las musas le han pillado trabajando. Y en domingo. No hay mejor cosa para un golfista. El jugador inglés de 26 años, que cumple 27 pasado mañana, ha conquistado este domingo su primera victoria en el DP World Tour tras imponerse en el D+D Real Czech Masters con la mejor vuelta de toda su carrera. Ha hecho 63 golpes, en unas condiciones difíciles, con un día pesado, lluvioso y ha pasado a todos por la derecha.
Clements salió a jugar 40 minutos antes del partido estelar, a tres golpes de los líderes Matt Wallace y Sami Välimäki. Muy pronto se vio que era su día. Arrancó con tres birdies en los primeros tres hoyos, metiendo dos putts de más de tres metros. Encadenó otros tres en los hoyos 6, 7 y 8, empezando con un putt de más de 13 metros. Y resolvió el asunto con otra tanda de tres del 11 al 13 que incluyó otro putt de más de doce metros. Clements ha jugado hoy al tres en raya y ha cantado bingo.
El Czech Masters ha sido su torneo número 30 en el DP World Tour. Jamás había hecho 63 golpes. Su mejor ronda había sido un 65 en Portugal en 2020 en un torneo compartido del Circuito Europeo y el Challenge Tour. No hay que darle más vueltas. El mejor día de tu vida en el momento más oportuno. Tal ha sido su despliegue este domingo en el Albatross Golf Resort que ha aventajado en tres golpes a la segunda mejor vuelta del día. Le ha salido todo y ha jugado como los ángeles.
Hay que decir que este triunfo no se vio venir. Clements está en su primera temporada en el European Tour después de dos años completos en el Challenge Tour. La temporada pasada sí consiguió un triunfo en la segunda división (Irish Challenge) y ascendió vía Road to Mallorca, en el puesto 16º, pero su año de novato en el DP World Tour estaba siendo complicado. Su mejor resultado hasta este triunfo en Chequia había sido un 21º en el KLM Open. Ni se había acercado a ganar y marchaba en el puesto 151º de la Race to Dubai, obligado a un gran final de curso para mantener la tarjeta. Esta tarde lo ha solucionado todo. Se acabaron las penurias. Tarjeta asegurada para los dos próximos años y metido incluso en la pelea por clasificarse para la Final de Dubai. Un giro de 180 grados a tu vida en 18 hoyos. Ahora, queda por ver cómo le sienta este triunfo, si le sirve para dar un salto en su carrera.
Clements se ha puesto a hacer birdies hoy en Praga sin mirar atrás. El resto ha ido con el gancho, tratando de acercarse y superarlo. El único que realmente se ha dado la opción ha sido Matt Wallace (-21). El inglés ha estado soberbio. Ha jugado un gran golf y se ha dejado muchas opciones por el camino para haber forzado el desempate o incluso ganado el torneo. Estaba fuera del radar de Luke Donald después de cinco meses sin sumar un solo top 10, pero obviamente con esta actuación se ha merecido su atención. Veremos qué ocurre en Suiza, donde vuelve a jugar. Tendrá que refrendar lo que ha hecho esta semana para entrar de verdad con fuerza en las quinielas.
Dos que han reforzado su posición como candidatos serios a la Ryder este domingo son Nicolai Hojgaard (-18) y Robert MacIntyre (-17). El escocés se asienta en la tercera posición que clasifica para Roma por la lista europea y el danés ha vuelto a demostrar que se trata de un jugador espectacular. Es el único que ha estado los cuatro días arriba y ha aguantado hasta el final. Del mismo modo, hay que destacar el arrojo de Sami Välimäki (-17). Pocos golfistas interpretan el golf con la intención siempre de ganar que el finlandés, aún a riesgo de meter la pata alguna vez, como hoy en el 17, cuando se iba al agua y terminaba con sus opciones.
En cuanto a los españoles, no ha sido el domingo más brillante de la Armada. El mejor de los nuestros ha sido Alejandro del Rey (-12). Muy buen regreso a las pistas del madrileño tras las vacaciones. Ha acabado con una tarjeta de 69 golpes, cuatro rondas bajo par y se ha metido en el top 25 del torneo. Rasca algunos puestos en la Race to Dubai. Además, Jorge Campillo (-11) y Santi Tarrio (-10) han acabado en el top 40, jugando hoy bajo par. Más atrás terminaron Ángel Hidalgo (-8), Pablo Larrazábal (-6) y Adrián Otaegui (-4).
