Iván Cantero ha pasado de ser uno de los pateadores menos efectivos del DP World Tour a convertirse en la referencia de sus compañeros en los greenes. De la noche, al día. Del oscuro túnel, a la claridad más brillante. Casi de la noche a la mañana. ¿Y eso cómo se hace? ¿Qué botón ha apretado el asturiano? Pues no, ojalá fuera todo tan fácil como tocar un botón y solucionarlo. Más bien, el mérito estuvo en tocar la tecla adecuada y en ese sentido hay que concederle el mérito a Alex Larrázabal.
El golfista de Llanes andaba algo perdido con el putt. No sólo no embocaba lo necesario, sino que se estaba dejando por el camino algunas opciones de birdie y par muy cortas. Desesperación. Era materialmente imposible hacer resultado con ese bagaje en los greenes y buscó soluciones. Se puso en manos del mayor de los hermanos Larrazábal y vio la luz.
«Hemos trabajado sobre todo el ritmo. Yo lo hacía muy brusco y eso me generaba muchos problemas en el control de la fuerza. Además, tenía un problema en la subida del palo, ya que se me iba muy rápido hacia afuera. La mezcla de las dos cosas, mal ritmo y subida inconsistente, era letal. Así que estamos trabajando mucho en eso y en la alineación, ya que siempre he pecado de apuntar demasiado a la derecha», explica Iván a Ten Golf.
Cantero estaba muy abajo en la clasificación de stroke gained putting del DP World Tour tras los primeros torneos de la temporada, sin embargo a partir de Qatar todo cambió. En Doha terminó entre los 25 primeros, en positivo, la semana siguiente en Kenia ya se metió entre los 20 mejores pateadores y en Eastern Cape hace siete días fue uno de los diez más acertados. Si a eso le unimos lo de hoy, donde ha sido el mejor, la evolución no puede ser más positiva.
«Hoy lo he metido todo, pero todo», confesaba con una sonrisa de pillo. Concretamente, ha embocado cuatro putts muy largos, es esa escala en la que estás pensando en no hacer tres putts. Y después ha metido un chip desde fuera. «Ha sido una de esas vueltas en las que ha salido de todo y por eso los 64 golpes», la mejor vuelta de su carrera profesional.
No obstante, detrás de esta buena evolución de Iván se encuentra también el trabajo que ha realizado en su swing con Miguel Ángel Duque para estabilizar el driver. Está mucho más cómodo y sólido desde el tee y eso se traduce en más vueltas bajo par. «Le estoy pegando mejor, estoy más veces en posición y eso también hace que aumente la confianza», afirma. Así, cuando todo esto se junta, es cuando aparecen las vueltas donde da la sensación de que te ha salido todo.
Cantero y su -8 de la mañana ha terminado el día como líder del Jonsson Workwear Open empatado con Keenan Davidse y con un golpe de ventaja sobre Oliver Bekker, Louis de Jager y Thriston Lawrence, que jugaron todos en el turno de tarde.
El mejor español del cuadro vespertino ha sido Ángel Hidalgo (-5). El golfista malagueño ha vuelto a dar una lección de garra. No hay muchos que sepan sobreponerse como él a un severo tropiezo en la vuelta. Hoy le ha vuelto a pasar. Ha empezado muy bien el día, con dos birdies en el 10 y 11 y, de pronto, batacazo en los hoyos 13 y 14 con un bogey y un doble bogey. Todo lo sumado se iba por el sumidero en un visto y no visto…
Su reacción ha sido sensacional. Ha firmado un parcial de seis menos en los últimos doce hoyos, con especial mención a esos tres birdies consecutivos en el 5, 6 y 7. Tirazo al 5, par 3, que casi la mete, birdie fácil con dos putts en el 6, un par 5 que se jugaba hoy con viento a favor, y gran putt de unos tres metros en el 7. Pim, pam, pum y -5 en la casa club. Top 10.
«Lo más importante esta semana es ir por la calle, que no son fáciles de coger. La bola no se coloca y a veces pilla barro, pero claro, aunque no se puede limpiar la bola en la calle, es mucho peor si tienes barro en el rough, sobretodo con esta hierba de agua de piscina…», asegura a Ten Golf.
¿Conocían el concepto hierba de piscina? Éste que les escribe puede asegurar que no… «Sí, hombre, la hierba esa que nace alrededor de los bordes de las clásicas piscinas de urbanización de todala vida, esa hierba gordita es la hierba de piscina», explica Ángel. Ya saben, nunca te acostarás sin conocer algo nuevo.
Más allá de la anécdota, la vuelta de Hidalgo ha sido muy sólida. Sacando de la ecuación el doble bogey, ha pegado muy bien a la pelota y sigue demostrando que anda cerca de dar algún susto importante.
En cuanto al resto de españoles de la tarde, Nacho Elvira (-3) ha tenido también un buen arranque, Adri Arnaus (-2) está dentro del corte y Rafa Cabrera Bello (-1) y Manuel Elvira (+2) tendrán que reaccionar mañana.
