El Real Club Valderrama lleva tiempo cocinando su regreso al calendario del European Tour. Es más, desde el día siguiente a la finalización del Andalucía Masters 2011, último torneo profesional de élite que se ha celebrado en el recorrido de Robert Trent Jones, todos los esfuerzos de la dirección del club de Sotogrande han estado encaminados en esta dirección.
Se han producido muchos intentos, sin embargo la gran idea nunca llegaba a cuajar. Y es que si algo han tenido siempre muy claro en Valderrama es que la vuelta al European Tour sólo se produciría con un torneo de máximo nivel. No era volver por volver, sino volver para situar de nuevo a Valderrama en lo más alto del escalafón, como ya estuvo cuando acogió la Ryder Cup de 1997, el Volvo Masters (1988-1996 y 2002-2008), el WGC American Express (1999 y 2000) o el Andalucía Masters (2010 y 2011). No querían fiascos, ni un torneo ‘normal’.
A la chita callando, con mucho trabajo de teléfono y de despachos, Valderrama al fin está ultimando su regreso por la puerta grande. Será en 2017 y el proyecto que se está cerrando es un torneo que bien podría formar parte de las Series Finales del European Tour, con una bolsa que se movería en torno a los siete u ocho millones de euros. No será la final del Circuito, como antaño con el Volvo Masters, pero bien podría ser la penúltima o antepenúltima prueba del año. En cualquier caso, tampoco se descarta otra fecha, lo que sí está claro es que será uno de los torneos más importantes del año. Esta es la bonita idea que ya ha tomado forma, que se está ultimando y que, salvo sorpresa, será anunciada por el European Tour y Valderrama en los próximos meses.
Esta el asunto tan avanzado que, desde Tengolf, podemos confirmarles incluso que el gran patrocinador que liderará el torneo está prácticamente cerrado a falta de la firma oficial del acuerdo. Ya saben que en el mundo de los negocios todo puede cambiar de un día para otro, pero salvo un giro inesperado de los acontecimientos, Valderrama tendrá un torneo de estilo de las Series Finales del European Tour en 2017 y con un gran espónsor a sus espaldas.
Así las cosas, dentro de esta negociación, de la que está perfectamente informado el European Tour, encaja la noticia que ayer avanzábamos en Tengolf. El Circuito Europeo ha pensado que la mejor manera de no perder el Open de España sería organizarlo en Valderrama, de forma que sirviera de aperitivo para lo que va a suceder el próximo año. Eso sí, aún hay que decidir qué nombre llevará el torneo, aunque realmente es lo de menos. La Federación Española está dispuesta a apoyar, aunque sea únicamente desde el punto de vista organizativo, ya que ha dicho en muchas ocasiones que no tiene dinero para seguir apoyando el Open. En este sentido, se barajan varias posibles fórmulas: Spanish Masters o Valderrama Masters. En cualquier caso, como decimos, el nombre no es lo más importante, lo verdaderamente relevante es que el torneo de este año en Valderrama, a expensas de que se confirme, es sólo un primer paso de un regreso triunfal del mejor campo de la Europa continental al primer plano del Circuito Europeo.
