Gavin Green (-6) es el líder provisional del Saudi International, una vez finalizado el turno matutino de juego de la primera jornada. El malayo, que había salido en el primer partido del día (7,15 de la mañana) y pasaba los nueve primeros hoyos con un parcial de cinco menos, ha aprovechado al ciento por ciento las cuatro primeras horas de juego, en las que apenas ha soplado el viento sobre el Royal Greens Golf & Country Club, cerrando una ronda explosiva con ocho birdies y dos bogeys.
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Lo van a tener complicado los del segundo turno para sacar de ahí arriba a Green, puesto que por la tarde está soplando más el viento y además los greenes estarán algo más secos. Un escenario muy positivo que lo mismo vale para Adri Arnaus (-5). El de Moià, afortunadamente, sigue tirando del mismo hilo que dejó en Dubai y volvemos a encontrárnoslo en lo más alto de la tabla. Él sigue a lo suyo, que es llamar a la puerta sin descanso.
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Obviamente, el nivel del juego de Adri ha sido más que notable. Ha estado sobre todo muy ordenado. Pero, como ocurre en casi todas las rondas de golf, ha tenido que superar un tramo delicado que ha sido clave en el desarrollo y resultado final. Arnaus venía dos menos una vez superado el primer tercio de su vuelta y, además, se había dejado una excelente opción de birdie en el hoyo 16, el precioso par 3 que linda con el Mar Rojo, aunque por estos lares, más que rojo, sea de un turquesa tan intenso como relajante. Tenía un putt de metro y medio para situarse -3… Pero iba a salir de allí con un bogey, tras fallar el putt de ida y también el de vuelta, de no más de 70 centímetros. Quizá un poco en ‘shock’ todavía, también erraba la salida del 17 y en apenas diez minutos había perdido toda la ventaja que le había sacado al campo. Tocaba encontrar de nuevo la senda correcta y ponerse de nuevo a pedalear como si tal cosa. Y así lo hizo. No es tan sencillo conseguirlo, por cierto, pero se confirma de nuevo que este jugador suele guardar una dosis de confianza de más en la bolsa…
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Henrik Stenson (-5) ha comenzado también muy fuerte. Ojo con el sueco, que está muy metido en faena desde el inicio del año. Y Dustin Johnson (-3), sin dar la sensación de hacer nada del otro mundo, se ha colocado de modo más que correcto en este arranque de la defensa de su título. En fin, tonterías, porque es bien sabido que D. J. suele transmitir esta impresión de ir por el campo sin hacer nada del otro mundo, de no sentir ni padecer.
El mismo resultado que el de Carolina del Sur, un 67 en este par 70 con dos pares 5 reconvertidos a pares 4 largos (hoyos 9 y 13), ha firmado Sebastián García Rodríguez (-3). El Chino no es Dustin, pero hoy, como si lo fuera, porque ha arrancado haciendo birdies como el que hace rosquillas y ha controlado su juego y la vuelta sin apenas imprevistos.
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Pablo Larrazábal (-1), por su parte, sigue peleado con el putter, normalmente un valioso aliado suyo. Siguen sin hacer las paces: como en Abu Dhabi como en Dubai. Su juego de tee a green, no obstante, ha sido hoy mejor que bueno (16 greenes en regulación y muchas opciones de birdie más que razonables que se quedaban por el camino), así que tiene motivos para seguir siendo positivo. Por último, Jorge Campillo (+3) cerraba una ronda que arrancaba con una serie de vértigo (birdie-doble bogey-birdie) y que después no ha sido capaz de enderezar.
