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¿Cómo se prepara un campo donde compiten a la vez hombres y mujeres?

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(© Golffile | Anthony Powter)

El ISPS Handa Vic Open que arranca esta noche por aquello del cambio horario con Australia obliga a una preparación muy especial. La gran peculiaridad de esta cita, organizada por la federación de golf australiana y cosancionada por el PGA Tour de Australia, European Tour y LPGA Tour, es que compiten al mismo tiempo y en las mismas condiciones hombres y mujeres.

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Esto, obviamente, supone un desafío importante a la hora de ajustar las condiciones de los campos, y hablamos en plural porque el Vic Open se disputa en dos campos diferentes los dos primeros días. No se pueden poner extremadamente difíciles, ya que las mujeres lo pasarían muy mal, ni demasiado fáciles porque los resultados de los chicos podrían ser escandalosamente bajos. Encontrar ese equilibrio no es nada sencillo, pero se intenta. El pilar sobre el que se realiza la preparación del campo es que tanto los resultados ganadores como los cortes sean parecidos en ellos y ellas. Este es el ideal que se persigue.

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¿Y cómo se consigue? Pues por diferentes vías… Obviamente, con los tees de salida. Las chicas van a jugar dos campos considerablemente más cortos que los chicos. En total, entre el Creek Course y el Beach Course, la distancia para el torneo del LPGA Tour será de unos mil metros menos. Se intenta que jugadores y jugadoras peguen más o menos los mismos palos de segundo golpe, aunque es imposible hacerlo en todos los hoyos.

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Otro aspecto importante en la preparación son los greenes. No están tan duros como suele ser habitual en los torneos del European Tour. Tiene su lógica. Normalmente las chicas tiran con palos más largos y les cuesta más frenarla en green. Necesitan superficies más receptivas para dejarse mejores opciones de birdie. También se miran con lupa las posiciones de bandera, por la misma razón, porque el vuelo de bola de las chicas, en general, no es tan alto y, por tanto, les cuesta más sujetarla. Así, esta semana habrá banderas menos esquinadas de lo que suele ser norma en el European Tour.

Los dos campos, tanto el Creek como el Beach (en éste último se jugarán las dos últimas rondas) son bastante anchos y no tienen mucho rough. Esto no es algo que se haya hecho a propósito, sino que lo da la peculiaridad de ambos recorridos, ya que son estilo links. Eso sí, tanto chicos como chicas tendrán un enemigo común muy potente esta semana. Se trata del viento. Se espera que sople por encima de los 25 kilómetros por hora todos los días, aunque el fin de semana irá en aumento. Lo peor se espera para el sábado con rachas que podrían alcanzar los 60 kilómetros por hora según la previsión.

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En cuanto a las condiciones de los campos son bastante buenas. El único problema lo han tenido en los greenes del Creek Course. Han sido atacados por un hongo llamado antracnosis y hay algunas zonas que no se pueden utilizar. Se ha buscado la mejor posición de bandera posible. Lo bueno es que sólo hay que buscar una, ya que este campo se juega sólo jueves y viernes y en ambos días se repite la posición de bandera para que todos lo jueguen en las mismas condiciones.