El UK Swing, la gira de seis semanas consecutivas de competición organizadas por el European Tour este verano, generó casi tres millones de euros (2,6 millones de libras) a la industria hotelera de Inglaterra y Gales, contribuyendo a su vez con más de 660.000 euros a organizaciones benéficas como parte de la iniciativa Golf for Good.
Jugadores, caddies, oficiales del torneo, medios de comunicación y locutores utilizaron más de 18.500 noches de hotel durante la gira que marcó la reanudación total del European Tour después de cuatro meses de suspensión por la pandemia de la covid-19. Esas noches de hotel ayudaron a generar más de 2,3 millones de euros para la industria hotelera, mientras que los gastos en alimentos y bebidas significaron otros 550.000 euros más en esos establecimientos designados como parte de la ‘burbuja’ de cada torneo.
El UK Swing arrancó el pasado 22 de julio con el Betfred British Masters en Close House, seguido del Hero Open en el Forest of Arden Marriott Hotel and Country Club y el English Championship en Hanbury Manor Marriott Hotel and Country Club. Después se jugó durante dos semanas consecutivas en The Celtic Manor Resort, el Celtic Classic y el ISPS Handa Wales Open. Para finalizar el 30 de agosto en otra antigua sede de la Ryder Cup, The Belfry, con el ISPS Handa UK Championship.
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Los seis torneos fueron parte de la iniciativa Golf for Good del European Tour, que contribuyó con más de 660.000 euros ara organizaciones benéficas. Esta cantidad incluyó una importante donación de 550.000 euros del European Tour, la mitad para las causas elegidas por los cinco clubes anfitriones y la otra mitad para organizaciones benéficas seleccionadas por los 10 jugadores líderes en la mini Orden del Mérito al final de los seis eventos.
También fueron 10 los jugadores que se clasificaron para el US Open de este mes en Winged Foot como resultado de sus actuaciones en la mini Orden del Mérito en los primeros cinco torneos.
El danés Rasmus Højgaard, que ganó el ISPS Handa UK Championship para convertirse en el segundo jugador más joven en ganar dos veces en el European Tour, terminó en la cima de la mini Orden del Mérito del Swing del Reino Unido por delante del inglés Sam Horsfield, que ganó tanto en el Hero Open como en el Celtic Classic. Ambos jugadores lograron subidas significativas en el Ranking Mundial Oficial de Golf como resultado de sus actuaciones a lo largo de las seis semanas, con Højgaard escalando 136 lugares desde el puesto 199 al comienzo del UK Swing hasta el puesto 63 en su conclusión; mientras que Horsfield subió 150 puestos, desde el puesto 234 al 84.
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El italiano Renato Paratore (Betfred British Masters), el inglés Andy Sullivan (English Championship) y el francés Romain Langasque (ISPS Handa Wales Open) fueron los otros ganadores de torneos durante el UK Swing, que también resultó un gran éxito entre los seguidores a través de la televisión, ante la ausencia de espectadores en los campos por protocolo.
Sky Sports, el socio de transmisión del Tour en el Reino Unido, informó que las cifras de audiencia del UK Swing fueron un 64 por ciento más altas que su promedio de 2019 para los eventos del European Tour, con innovaciones que incluyen jugadores que usan micrófonos, entrevistas en la ronda y ganadores de torneos que celebran sus victorias con su familia. a través de videollamadas desde el campo.
Keith Pelley, director ejecutivo del European Tour, dijo: «Estamos realmente encantados con el éxito del UK Swing, tanto desde el punto de vista operativo en términos de nuestro programa de pruebas y la implementación más amplia de nuestra estrategia de salud, pero también en términos de la excelente respuesta que tuvimos de jugadores, aficionados, periodistas y socios».
«La creación de este concepto innovador desde cero a fines de abril para luego ejecutarlo en julio y agosto fue un esfuerzo de equipo excepcional y estábamos igualmente orgullosos de poder ayudar a tantas causas valiosas a través de nuestra iniciativa Golf for Good, así como de apoyar a la industria hotelera del Reino Unido en un momento tan importante», añadió.
«Estamos en el proceso de evaluar todos los aspectos del UK Swing mientras buscamos construir el concepto para 2021 y más allá», finalizó.
El European Tour regresa al Reino Unido para un swing adicional de cuatro semanas a finales de este mes, comenzando con el Dubai Duty Free Irish Open en Galgorm Spa & Golf Resort en Irlanda del Norte del 24 al 27 de septiembre. Le seguirán eventos consecutivos de la Serie Rolex, el Aberdeen Standard Investments Scottish Open (1-4 de octubre), en Renaissance Club y el BMW PGA Championship (8-11 de octubre) en Wentworth Golf Club en Surrey, Inglaterra. antes del Scottish Championship (15-18 de octubre) en Fairmont St. Andrews.
