Nacho Elvira (-2) marchaba a toque de corneta hacia el liderato del Qatar Masters. Había colocado un excelente parcial de cinco bajo par a falta de cuatro hoyos en la primera jornada en el Education City Golf Club. Impecable el cántabro. En su haber tenía ya cuatro birdies, un eagle (primero del día en el hoyo 6) y un solitario bogey. Sin embargo, justo cuando miraba a los ojos a la primera plaza del torneo perdió pie…
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El golfista español encadenó tres bogeys consecutivos en los hoyos 15, 16 y 17 y lo que iba camino de una vuelta espléndida para celebrar el regreso del European Tour se convirtió en una buena vuelta, sin más. Doloroso y cruel final. El resultado de 70 golpes no es malo de una manera objetiva, pero las formas siempre influyen en el deporte. Si hubiera sido al revés, es decir, un mal inicio y un gran final para terminar con dos bajo par, la lectura sería diferente. Ese es el trabajo mental que debe hacer en las próximas horas. Elvira necesita quedarse con la parte más objetiva posible de la vuelta, resetear y, sobre todo, valorar esos excelentes 14 primeros hoyos donde ha hecho muchas cosas bien.
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Elvira ha conseguido el mismo resultado que Adrián Otaegui (-2), pero los estados de ánimo eran bien diferentes a los cinco minutos de acabar la ronda. El jugador donostiarra también arrancó bien, con cinco birdies en los primeros ocho hoyos y un parcial de cuatro bajo par. Tocó el liderato en su momento, pero ha tenido más tiempo para asimilar los tropiezos posteriores (tres bogeys entre los hoyos 18 y 4, él empezó por el 10) y, además, lo último que hizo en su ronda fue un birdie en el 6.
El tercer español en el turno de mañana ha sido Adri Arnaus (-1). Su sabor de boca final tampoco ha sido bueno, pues despedía la ronda con un bogey en el hoyo 9 tras una jornada muy movida. El golfista de Moià ha firmado seis birdies y cinco bogeys. Es una característica de este diseño de José María Olazábal. Sí, se pueden hacer birdies aquí y allá, pero también caen bogeys con mucha facilidad al mínimo despiste.
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Los líderes del torneo consumido el turno matutino de juego son Kalle Samooja (-6) y Richard McEvoy (-6). Lo de Samooja no es casual. El año pasado, en el estreno de este campo, acabó tercero a un sólo golpe del eléctrico desempate que disputaron Jorge Campillo y David Drysdale. El finlandés fue uno de los nueve jugadores que entregaron vueltas bajo par cada día en 2020 y este año ha comenzado con un sólido 65. Le entra por el ojo este trazado de Doha. Tanto es así que ha hecho birdie a todos los hoyos a excepción del 16 y 18 en las cinco rondas que ha disputado hasta la fecha. Un magnífico balance. Samooja, por cierto, aún no ha ganado en el European Tour pero ya ha lanzado algún que otro serio aviso.
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Sammoja y McEvoy tienen un golpe de ventaja sobre Thomas Detry y Garrick Higgo y dos sobre un grupo nutrido de jugadores entre los que se encuentra George Coetzee. Del sudafricano se puede decir algo similar a Samooja. No es una casualidad. El año pasado acabó en el top ten y fue también uno de esos nueve que siempre jugó bajo par. Hoy, como Elvira, iba disparado al liderato, pero también ha terminado con tres bogeys cuando se había colocado siete bajo par.
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Predominan los resultados bajo par en este arranque del Qatar Masters. Las condiciones de juego por la mañana han sido muy buenas, aunque se espera que el viento vaya en aumento por la tarde, sin que vaya a ser nada exagerado. Los greenes, eso sí, se irán poniendo más duros. En principio, lo lógico es que por la tarde sea más difícil hacer resultado.
