Thomas Pieters (-7) es el líder del Celtic Classic después de la primera jornada. El belga se había tomado con calma su retorno a la competición después del parón pandémico, entre otras cosas porque ha sido padre por primera vez, y no ha regresado precisamente hasta esta misma semana. No jugaba una ronda de competición desde el pasado mes de marzo, pero ya se ve que ha vuelto con todas las piezas del swing en su sitio y los engranajes de la maquinaria competitiva perfectamente lubricados. El belga ha destrozado los segundos nueve del Twenty Ten course de Celtic Manor, con un impresionante parcial de 29 golpes, seis menos en este tramo. Habrá que ver, en todo caso, si es capaz de dar continuidad a este explosivo arranque. Quizá eso sean palabras mayores.
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Pieters tiene un golpe de ventaja sobre el inglés Toby Tree (-6) y el australiano Jack McLeod (-6), y dos sobre un amplio grupo de jugadores, entre los que se encuentra el español Nacho Elvira (-5). Sin duda, ha sido la mejor ronda de golf del cántabro desde que el calendario se pusiera de nuevo en marcha. Y no sólo por el resultado, que también, sino sobre todo por lo bien que se ha encontrado en el campo.
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A Elvira le ha costado recuperar su mejor versión después del largo parón, muy al contrario de lo acontecido con Pieters, según parece. El español sí ha tenido que rascar cierta herrumbre a lo largo de estas primeras semanas de competición, aunque el trabajo ya venía dando frutos. “Las primeras semanas llegué con el swing un poco justo. He estado trabajando y la semana pasada fallé el corte, pero el juego ya estuvo mucho mejor y me quedé fuera porque no era un campo muy exigente y había que meter muchos putts, que es justo lo que yo no hice”, apunta desde tierras galesas.
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Hoy, sin embargo, se puede decir que todas las parcelas del juego se han puesto de acuerdo para proporcionarle una ‘apacible’ jornada de golf. Sobre todo, Nacho ha estado muy ordenado de tee a green, a pesar de ese inicio algo incierto, con dos bogeys en el primer tercio de la ronda. “Estoy contento porque he pegado muy buenos golpes y he tenido bastantes opciones de birdie. Veo el campo algo más sencillo respecto a la última vez que lo jugué, en 2014, pero a este campo siempre hay que tenerle respeto y procurar estar siempre en juego”, señala el jugador.
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Adrián Otaegui (-2), Emilio Cuartero (-2), Álvaro Quirós (-1), Carlos Pigem (-1) y Pablo Larrazábal (-1) también le han ganado la primera batalla a este campo Ryder. El corte está ahora mismo en -1 y, si no cambian demasiado las buenas condiciones de juego que se han dado este jueves, podría llegar mañana hasta -2, así que el resto de la Armada tiene una tarea importante por delante para meterse en el fin de semana: Jorge Campillo (+1), Eduardo de la Riva (+1), Adri Arnaus (+2), Sebastián García Rodríguez (+4) y Alejandro Cañizares (+7).
