Italiano, de Roma, pero como si hubiera nacido en Madrid, Barcelona, Las Palmas o La Coruña. Lo mismo da. Renato Paratore (-17), campeón hoy del Betfred British Masters, es uno de los nuestros. Un miembro más de la Armada. Dos gestos en la última ronda que se ha jugado hoy sábado en el Close House Golf Club de Newcastle son suficientes para entenderlo.
En el 17 gritaba a los cuatro vientos un «¡vamos!» al más puro estilo Rafa Nadal, de los que salen del alma y del corazón, de los que no se preparan. Metía un gran putt de birdie de unos cuatro metros y tomaba tres golpes de ventaja a falta de un hoyo. Victoria en el bolsillo. Celebración a la española.
Vamos! 💪
Renato Paratore heads to the last with a 3-shot lead.#BetfredBritishMasters #GolfForGood pic.twitter.com/LZPjoV6PNw
— The European Tour (@EuropeanTour) July 25, 2020
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Después, allí en el 18, en el green, homenaje de la Armada a uno de los suyos. Momento precioso. Por aquello de que no está permitido el contacto en tiempos de COVID-19, los españoles, jugadores y caddies, se alinearon formando un pasillo con sus palos levantados a modo de arco a través del que pasó Renato mientras se escuchaba otro atronador «¡vamos!». Por supuesto que todo esto iba también por su caddie, Javier Erviti, de San Sebastián, pero no hay duda de que Renato es uno de los nuestros.
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Paratore ha conquistado una victoria más que merecida. Ha jugado de principio a fin de manera espectacular. Ha enlazado 62 hoyos sin hacer bogey y hoy, cuando caía el primero en el 9, reaccionaba acto seguido con un birdie en el 10. De manual. Sin sufrir. Con paciencia y la estrategia milimetrada, cosa en la que conviene señala el buen trabajo de Erviti. Saliendo con hierro cuando tocaba, buscando mucho centro de green, con mucha cabeza y pateando muy bien y con confianza. Sin exponer más de lo necesario y aprovechando, por qué no, que sus rivales más cercanos tampoco apretaban, en cierto modo porque él no les ha abierto ninguna puerta. Rasmus Hojgaard (-15) y Justin Harding (-14) se han despedido del torneo con vueltas de 70 y 72. Hoy las condiciones han sido más difíciles, sobre todo al principio, por el viento, pero no han sido capaces de empujar lo suficiente al líder.
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Renato ha finalizado con una vuelta de 69, la cuarta de la semana por debajo de 70 golpes, y la ha hecho en menos de cuatro horas. Que bien le vienen al golf estos jugadores al estilo Renato, rápidos, que llegan, miran, deciden y pegan, sin pérdidas banales de tiempo, sin florituras ni extravagancias. Golfistas a los que da gusto seguir en directo y por televisión.
Con esta victoria, Paratore se mete en el top 150 del mundo y asciende a la sexta posición de la Race to Dubai. No obstante, lo más importante es que pone un pie en el US Open de Winged Foot. Recuerden que los diez mejores de los cinco primeros torneos de la gira británica se clasificarán. Ya va a ser difícil que se salga de ahí. Es su segundo triunfo tras el Scandinavian Masters de 2016. Aquella fue con otro caddie español en su bolsa, de San Sebastián también: Íñigo Urquizu.
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En cuanto a los españoles, domingo bastante soso. El mejor fue Pablo Larrazábal (-7), puesto 21º con 70 golpes hoy. También jugó bajo par Nacho Elvira (-5), con 70 golpes. A partir de ahí, una última ronda que no pasará a la historia de los nuestros. Bueno, de uno sí, de Renato.
