Inicio Grandes Circuitos Josele Ballester se agarra como un percebe a la roca de Grayhawk
El español aguanta en el top 20 pese al tropiezo final en la segunda ronda

Josele Ballester se agarra como un percebe a la roca de Grayhawk

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Josele Ballester
Josele Ballester, en la segunda ronda de la final de la NCAA.

Ludvig Aberg (+2), Gordon Sargent (+4), Sam Bennett (+9), Michael Thorbjornsen (+13)… El campo Raptor del Grayhawk GC no se apiada ni siquiera de los mejores amateurs del planeta. Sin compasión. En el durísimo recorrido de Scottsdale, donde se celebra la tercera y última final de la División I de la NCAA antes de partir hacia California en 2023, sólo Arizona State (ASU), con -3 en 2021, logró derrotar al severo trazado en estas tres ediciones al completar los 72 hoyos.

Josele Ballester (+1), por tanto, está en disposición de todo, por mucho que el líder, Ross Steelman (-7), de Georgia Tech, se haya escapado en la general con ocho golpes de renta. El castellonense se ha agarrado como un percebe a una roca para tratar de limar impactos y mejorar en la tabla individual, cuyo ganador se conocerá este lunes tras 36 hoyos más. El español, el sun devil mejor colocado, ocupa la decimonovena plaza y, lástima, que en sus segundos nueve hoyos (los primeros del campo) resbalara después de un comienzo arrebatador.

Ballester, jugando por la mañana (cuando las condiciones son menos exigentes) hizo cuatro birdies y un solo bogey, camino de un vueltón que lo depositara en los primeros lugares, pero una colección de cinco errores sin aciertos en el segundo tramo lo fue retrasando. Aun así, está en el top 20 y el octavo puesto, por ejemplo, está a sólo dos impactos. Todo por decidir, por tanto. ASU (+12), además, escaló nueve posiciones en la general por equipos y ahora es novena, entre las 15 mejores universidades que superarán la primera criba. Illinois (-2), con cuatro jugadores bajo par, gobierna la clasificación y ojo con Texas (+26), vigente campeón, que está a punto de ser eliminada.

Samuel Espinosa Trueba (+7) compitió en el turno vespertino y, aunque tiró de paciencia, se embolsó cinco sobre par en esta segunda roda. El cántabro de Chattanooga, 84º, iba +5 tras 13 hoyos (un birdie, cuatro bogeys y un doble bogey). Pinchó otra vez en el 17, pero se fue a descansar con un acierto en el cierre. Chattanooga (+34) necesitaría un milagro para ingresar en el grupo de 15, que cierran Georgia, Stanford y Brigham Young con +13.

New Mexico (+26) se encuentra en una situación pareja. Vigésimo quinto, el equipo de los lobos sí disfruta de tener colocado a un chico, Matthew Watkins (-2), en el top cinco del torneo, pero los otros cuatro de la cuadrilla andan por encima del puesto 120º. Albert Boneta (+13) no pudo rebañar golpes al campo tras una mala primera ronda (+9). El catalán, que sólo lleva un birdie en 36 banderas, se anotó cinco bogeys y un acierto. Todo apunta a que este domingo caerá, ojalá que con las botas puestas.