Hace justo siete días os contábamos la historia de Kazuma Kobori, un joven neozelandés, de 22 años de edad, que acababa de ganar el Webex Players Series Murray River de la PGA de Australia, su primer triunfo como profesional. El pasado año, todavía como amateur, había conquistado el Australian Amateur, el Western Amateur y el título individual del Mundial Amateur. Y tras su sexto puesto en el Asia-Pacific Amateur Championship, había decidido dejar atrás su etapa como aficionado para empezar a competir con un nuevo estatus.
Este domingo, embocando un putt de unos tres metros en el green del 18 del Rosebud Country Club, ha logrado su segundo trofeo consecutivo en la gira, en esta ocasión, en el Webex Players Series Victoria. Con sólo ocho eventos a sus espaldas después dar el salto, suma ya dos títulos en el Challenger PGA Tour de Australasia, una hazaña que no lograba nadie desde Adam Scott en 2013.
Con esta victoria, además de demostrar que estamos ante un talento en ciernes del golf mundial, el golfista de Christchurch, que con 17 años aún como amateur había ganado el PGA Championship de Nueva Zelanda, un torneo profesional, se embolsa otros 45.000 dólares, mismo botín que había rescatado la semana pasada, y salta al segundo puesto de la Orden de Mérito del circuito, disparando sus posibilidades de hacerse con una tarjeta para el DP World Tour de 2025.
Con 18 golpes bajo par en el acumulado, superó al malayo Ashley Lau por uno y al veterano Matt Goggin por dos. «Siempre dicen que la primera victoria es dura, pero te diré una cosa: ahora puedo decir que la segunda es igual de dura», dijo tras su triunfo. «Estoy feliz de haberlo conseguido», sentenció. Goggin, en su mismo grupo, fue quien le plantó más batalla, pero ni siquiera mandar su bola al bunker de green en el 18 hizo temblar, al menos aparentemente, al joven neozelandés. La procesión iba por dentro…
«Estaba muy nervioso, algunos consejos que me dio mi entrenador me vinieron a la cabeza. Me tomé mi tiempo y el putt no fue especialmente difícil, era totalmente recto, lo tenía ahí y sabía que iba a caer», dijo. Tras emigrar de Japón a Nueva Zelanda cuando aún era un bebé, el bueno de Kazuma decidió seguir los pasos de su hermana mayor, también golfista, para dedicarse al deporte. Ahora, como doble ganador en el Challenger PGA Tour de Australasia, empieza a soñar con cotas más ambiciosas.
