Rafa Cabrera Bello (+2) ha comenzado de la peor manera posible el Nationwide Children’s Hospital Championship, segundo torneo de las series finales del Korn Ferry Tour y la primera de las dos oportunidades de las que dispone para recuperar los derechos completos de juego del PGA Tour. El canario no entró bien en el Scarlet Course del Ohio State University Golf Club, con tres bogeys en sus primeros siete hoyos, y cerró su ronda del jueves con una tarjeta de 73 golpes, con un único birdie, fuera incluso del corte provisional.
Cierto es que no fue un día fácil en Columbus, con interrupción por mal tiempo incluida, pero también es evidente que el español no terminó de estar lo preciso que hubiera querido en prácticamente ningún aspecto del juego. Falló demasiado desde el tee (64% de calles) y necesitó más de dos putts de media por hoyo, un registro que deja claro que además de no desenvolverse con soltura en los greenes, tampoco logró dejarla cerca casi nunca con los hierros, pese a su 88% de greenes en regulación.
Hasta aquí, la mala noticia. O muy mala, si tenemos en cuenta que a Rafa sólo le quedan esta bala y otra más en la recámara para mantener la tarjeta y seguir un año más en la élite del golf en Estados Unidos. Pero también hay una posibilidad de ver el vaso medio lleno: después de una ronda de golf en la que no le ha salido nada o casi nada, el canario apenas está a tres golpes de pasar el corte y a cinco o seis de un resultado que le permitiría llegar al evento de la próxima semana con opciones serias de lograr su objetivo.
Además, los primeros puestos de la clasificación en el torneo están plagados de jugadores que tienen ya en el bolsillo la tarjeta del PGA Tour a través de la clasificación de la temporada regular en el Korn Ferry Tour, que ya no son rivales para el canario. Entre ellos los líderes, el estadounidense David Lipsky (-8), con un vueltón de 63 golpes con seis birdies y un eagle, sin fallo, y el alemán Stephan Jaeger (-8), con ocho birdies.
Quienes sí están en los puestos a los que aspira Cabrera Bello en este torneo son jugadores como Bo Van Pelt (-6), Harry Hall (-6), Rhein Gibson (-5), Brent Grant (-5), Curtis Luck (-5), Roberto Díaz (-5), Callum Tarren (-5) o, entre otros, el colombiano Camilo Villegas (-5), que llega a estas series finales del Korn Ferry Tour tras finalizar en la 130ª posición de la FedEx Cup en la temporada regular del PGA Tour.
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