Fiesta en Winston-Salem. Wake Forest ha alcanzado su primer entorchado por equipos en el Campeonato de la NCAA. Las demon deacons se han convertido en la decimoséptima universidad (desde 1982) que suma al menos una corona, una lista que domina Arizona State con ocho títulos, seguida por Duke con siete.
La madrileña Carolina López Chacarra forma parte del quinteto ganador y se ha unido a una selecta nómina de españolas que han logrado el triunfo por equipos. En los últimos 25 años, la tinerfeña María García Estrada (fallecida en 2005) se adjudicó el título con Duke en 2002, la gaditana Belén Mozo cantó bingo en 2008 con Southern California, y la malagueña Azahara Muñoz y la navarra Carlota Ciganda se llevaron la victoria con Arizona State en 2009. La costasoleña también tiene en sus vitrinas la corona individual de 2008 y María Hernández (Purdue) la conquistó en 2009.
¡Quién mejor que Kim Lewellen, entrenadora de Wake Forest, para hablarnos de la sophomore española! La coach va más allá del juego de la madrileña y ensalza su actitud, su compromiso y su dedicación: «Carol es mi fiera española», afirma orgullosa. «Me encanta cada vez que grita «vamos» cuando mete un putt. Ha conseguido que sea una costumbre en el equipo decirlo y todas las compañeras chillan «vamos» cuando hacen un buen golpe. Carol aporta mucho al equipo y es una trabajadora espectacular para el equipo, está siempre muy pendiente de todas las compañeras».
Lewellen cuenta entre sus discípulas con cuatro jóvenes europeas: Chacarra, la irlandesa Lauren Walsh, la inglesa Mimi Rhodes (que pertenece al club de La Cañada y está federada por Andalucía) y la holandesa Anne-Sterre den Dunnen (con escaso protagonismo por el alto nivel del bloque). La entrenadora defiende los valores aprendidos en el Viejo Continente por sus pupilas a la hora de encarar los torneos de la NCAA.
«Las jugadores europeas se adaptan muy bien aquí porque entienden muy bien el golf por equipos, más que las americanas, porque están más acostumbradas a competir por sus países, así que es un lujo contar con algunas de ellas. La cultura del golf en Europa es muy buena para el golf universitario por lo que tiene de trabajo duro y de las características específicas de competir por equipos», valora Lewellen, quien alude a la buena sintonía entre Chacarra y Rhodes: «Mimi es inglesa pero vive en España y las dos son muy amigas. Entiende el golf por equipos, lo duro que es, y en los momentos cruciales sabe aguantar la presión porque esta acostumbrada a jugar defendiendo los colores Inglaterra», zanja.
