Es probable que algún ratón de biblioteca, estudioso, nostálgico y muy, muy interesado en la historia del golf y de los Juegos Olímpicos, conozca este increíble guiño del destino. Para la mayoría, sin embargo, seguro que supone una sorpresa de dimensiones siderales. En cualquier caso, se trata de una casualidad extraordinaria y fantástica.
La medalla olímpica y, sobre todo, el oro, es sin duda uno de los grandes objetivos de Jon Rahm en Tokio 2020. Así lo ha dicho él. Por activa, por pasiva y por perifrástica, como diría el clásico. Sueña con ello. Aspira a ello. Lo quiere tanto como un Major y eso, obviamente, son palabras mayores. La medalla olímpica es un terreno inexplorado por el golf español. No se ha conseguido ninguna (apenas se han repartido 19 a lo largo de la historia), y ya sabemos todos lo que le gusta al golfista de Barrika conquistar nuevos mundos.
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Pues bien, resulta que revisando la historia del golf olímpico, encontramos un hecho muy curioso. Noventa años antes de que Jon viniera al mundo ya hubo un Rahm, sí, como lo está leyendo, querido lector, un Rahm, que ganó una medalla en golf en unos Juegos Olímpicos. Hay que viajar a St. Louis en el año 1904. Por segunda vez consecutiva el golf formaba parte del programa olímpico y se jugó en el recorrido Glen Echo Country Club, construido apenas tres años antes de los Juegos.
A diferencia de París 1900, el golf no contó con una competición masculina y otra femenina, sino que fue modificado por una individual masculina y otra por equipos, también de hombres. Sin duda, la escasa participación de mujeres cuatro años antes empujó a tomar esta decisión.
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Pues bien, en el capítulo individual, que se disputó bajo la modalidad de match play tras dos rondas de clasificación stroke play, la victoria fue para el canadiense George Lyon. La sorpresa fue de las gordas. Casi se puede hablar de un ‘maracanazo’ en versión golf. Y es que Lyon era el único jugador no estadounidense presente en el torneo. Se impuso en la final al gran favorito, Chandler Egan, que apenas unas semanas antes había ganado el US Amateur. La medalla de bronce fue compartida por Burt McKinnie y Francis Newton.
Las dos rondas de clasificación para el match play sirvieron para repartir también las medallas por equipos, y aquí es donde aparece nuestro misterioso personaje. El oro fue para la Western Golf Association, la plata para la Trans-Mississippi Golf Association y el bonce para la United States Golf Association, o lo que es lo mismo, la USGA. Cada equipo estaba compuesto por diez jugadores y en el de la USGA había uno llamado John Rahm. Tal cual. Natural de Richmond, Virginia. Nacido el 8 de enero de 1854 y fallecido el 28 de julio de 1935. Fue la primera medalla olímpica conquistada por un Rahm.
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No hay mucha más información sobre este jugador. No se conoce que ganara ningún torneo importante, pero desde luego es una extraordinaria casualidad. Hay que recordar que el apellido Rahm, al menos en el País Vasco, es de origen suizo. No sabemos cómo acabaría aquel Rahm en Richmond y ni si, por otro guiño del destino, tenía algún parentesco, aunque fuera muy lejano con Jon.
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