Un total de 36 jugadoras han ganado al campo en el primera jornada del Andalucía Costa del Sol Open de España. De esas 36, siete son españolas. Apunten el dato y póngale un gran círculo rojo. Una quinta parte de las mejores en Alferini Golf este jueves son de la Armada. Gran inicio coral de las nuestras con Carlota Ciganda (-6) como abanderada en la segunda posición.
Azahara Muñoz (-4) y Nuria Iturrioz (-4) siguen de cerca a la navarra. Dos muy buenas vueltas de la golfista malagueña y de la balear. Dos rondas con mucho significado. Azahara porque viene de donde viene, de un año sin competir, un complicado viaje a España y pocas horas de sueño, aunque ayer pudo por fin descansar bastante mejor.
Y Nuria porque viene también de donde viene, de una temporada complicada, donde los resultados no han terminado de salir y el ansia y las ganas por hacerlo bien le han jugado alguna que otra mala pasada. Hoy, en cierto modo, se ha desquitado con un muy buen arranque. De hecho, es su mejor vuelta de golf en cuatro meses, desde la segunda jornada del Big Green Egg Open, donde acabó en la segunda posición.
De alguna manera Nuria siente que se ha quitado un peso de encima. «Estoy en paz», asegura. Y todo viene de una decisión que no era fácil y que durante un tiempo le ha estado atormentando. Concretamente, la decisión fue apartar Estados Unidos de la ecuación, al menos de momento. Han sido cuatro años duros al otro lado del Atlántico, con muy buenas actuaciones en el Symetra y también frustraciones en el LPGA Tour. No ha conseguido sacar su mejor juego en la meca y no será porque no se ha dejado la piel en el intento.
Así las cosas, llegó un punto en esta temporada en la que tuvo que dar un paso al frente. La duda era: ¿juego o no juego la segunda fase de la Escuela del LPGA Tour? Era una decisión muy difícil porque parece que lo que una tiene que hacer es jugar la Escuela. Cómo no vas a intentar meterte en el mejor circuito del mundo. Sin embargo, Nuria estaba ya saturada de sinsabores en Estados Unidos y necesitaba limpiar su cabeza. Por eso, tomó la decisión más difícil: no jugar la escuela del LPGA y centrarse en Europa. «No digo que sea lo que hay que hacer o que las demás tengan que hacer lo mismo. Lo he hecho porque creo que a mí ahora mismo es lo que mejor me viene. He puesto todo en una balanza y gana por goleada el Ladies European Tour», afirma.
Se trata de una decisión valiente de Nuria y beneficiosa para ella. Se ha quitado un peso de encima. Desde que ya sabe que el año próximo es todo Europa está más tranquila. Ahora, ya sólo toca pensar en golf y hacerlo lo mejor posible y el mejor ejemplo ha sido la buena ronda de hoy.
Mientras, la clave de la vuelta de Azahara ha estado en la paciencia. Ha sabido esperar su oportunidad. En los primeros hoyos se ha dejado varias opciones buenas de birdie por el camino, con algunos putts que se han quedado literalmente colgando. «La paciencia ha sido muy importante y ahí me ha ayudado mucho el Chapas (su caddie). Es muy tranquilo y no hacía más que repetirme que íbamos bien. He jugado mejor en los segundos nueve hoyos, he pegado mejores tiros y han salido las cosas», confiesa. Azahara y Nuria comparten la séptima posición.
Excelente también la puesta en escena de las amateurs Carla Tejedo y Cayetana Fernández, ambas con -3. Una, Cayetana, que ya lo hizo muy bien en el Madrid Ladies Open, ha explotado muy bien su pegada, mientras que Carla ha sido una máquina de precisión. Donde pone el ojo, pone la bola. Es la clave en Alferini Golf y lo ha bordado. Mención especial igualmente para Paula Martín, la tercera amateur de este Open de España que ha hecho -2. Completa la nómina de españolas bajo par Ana Peláez (-1), aunque la malagueña se marchaba del campo con un sabor muy amargo por los dos bogeys finales.
