Estamos lejos de que sea 1 de enero, pero para las golfistas del Ladies European Tour hoy en Sudáfrica ha sido como comerse las doce uvas en la Puerta del Sol. Arrancó al fin la temporada en el circuito europeo con el Investec South African Open. No crean que ha sido un día fácil, no. Poco se ha parecido esto a esas primeras clases del curso en los colegios, facilonas, donde contabas las vacaciones y de estudiar más bien poquito. Al revés, ha habido que apretar los dientes, remangarse y trabajarse las vueltas con pico y pala. Sólo cuatro jugadoras han conseguido ganar al exigente Westlake Golf Club de Sudáfrica. Cuidado…
Comienza el LET en Sudáfrica con diez españolas y un pan bajo el brazo
El liderato tras los primeros 18 hoyos está compartido por la veterana sudafricana Lee Anne Pace y la galesa Lydia Hall, ambas con un parcial de -2. Tienen un golpe de ventaja sobre las también sudafricanas Tandi McCallum y Nicole Garcia. Ya ven que la película no cambia demasiado entre chicas y chicos en lo que respecta al dominio que ejerce la armada local cada vez que se pisa Sudáfrica. Pace es una rival de armas tomar. Ha ganado este torneo en tres ocasiones y conquistó el orden de mérito del LET allá por el año 2010. Ahora está compitiendo con solvencia en el LPGA Tour.
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En cualquier caso, esto no ha hecho más que empezar, son cuatro rondas, y queda muchísima tela que cortar. Hay 15 jugadoras separadas únicamente por tres golpes y una de ellas es la española Elia Folch (+1), la mejor de las nuestras en este arranque de temporada. Año nuevo y vida nueva para la catalana. Vuelta de 73 golpes, su mejor resultado en el LET desde la última ronda del Aramco Saudi Ladies International del año pasado. No acabó bien la temporada y el reseteo, a la vista de la vuelta de hoy le ha venido muy bien. Ha tenido una vuelta muy ordenada, con dos birdies y tres bogeys. Este resultado le permite situarse en la séptima posición.
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Buen comienzo también para María Hernández (+2) y Carmen Alonso (+2). Las dos se han situado en la parte de arriba de la clasificación, con un margen amplio sobre el corte, situado provisionalmente en +5, por lo que no hay que descartar que mañana lo veamos incluso en +10. Esto significa que hay margen casi para todas. María Beautell (+5), Harang Lee (+5) y Silvia Bañón (+5) están justo dentro, mientras que Patricia Sanz (+6) se ha quedado a uno y Mireia Prat y Laura Gómez, ambas con +7, a dos. Más difícil es la situación de Noemí Jiménez (+10), aunque a la golfista malagueña hasta le podría valer una vuelta de par si las condiciones son igual de complicadas este viernes.
Hay que recordar que el torneo reparte cuatro plazas para el US Women’s Open para las jugadoras mejor clasificadas que no estén ya exentas del Grande, el segundo de la temporada. La única exenta esta semana es Celine Herbin, que ha empezado con +4. Inicio difícil también para otro de los nombres propios, Caroline Hedwall, que ha hecho +5.
