Helen Briem escribe su primer gran capítulo en el golf europeo. La alemana se ha impuesto a lo grande en La Sella Open ganando a la edad de 19 años y en su debut como profesional en el Ladies European Tour.
Ha nacido una máquina de levantar títulos. En los últimos tres meses ha ganado cuatro veces en el LET Access Series, el Campeonato de Europa por Equipos Amateur con Alemania y, esta semana, en Denia. Ganar, sea donde sea, no es nada sencillo y ella lo ha hecho seis veces en apenas cien días.
Esta victoria es especial. Delante de las cámaras no lo reconocía, pero entre bambalinas aseguraba a Ten Golf: «Por primera vez ha sentido el miedo en un campo de golf y la verdad es que han sido los segundos nueve hoyos más duros de mi vida». Ganar no es fácil y menos en el Ladies European Tour. Sí, a Helen Briem también le entran los sudores, pero ha sentido la presión y ha sabido manejarla a las mil maravillas. Si se les había olvidado les recordamos que tiene 19 años.
Con ‘miedo’ ha entregado una espectacular tarjeta de 66 golpes que ha hecho imposible el gran intento de remontada de Pauline Roussin-Bouchard (-16) que ha firmado siete golpes bajo par en la jornada decisiva.
Vayamos desde el principio. Amanecía La Sella radiante. Un sol espectacular no ha querido perderse la cita. La ocasión lo merecía. El campo en condiciones inmejorables. El tablero estaba dispuesto, las jugadoras simplemente debían desplegar su mejor nivel. Habría que volar bajo para abrocharse el torneo.
Parecía que la victoria estaba escrita de antemano, flotaba en el ambiente. Helen Briem partía con todos los focos en sus espaldas. Por méritos propios. Había desplegado un gran juego en las tres jornadas previas y su curriculum le precedía. La jugadora de 19 años buscaba su primera victoria en el LET, en el que era también, su debut como profesional en el circuito.
Eso sí, nuestros queridos dioses del golf le han querido dar bastante emoción a la jornada. Había una jugadora que tenía intención de cambiar los planes. Pauline Roussin Bouchard llegaba al tee del 1 con una sonrisa de oreja a oreja. Visualizando lo que venía por delante. Salía a tres golpes y sabía que si jugaba bien iba a tener sus opciones. Las ha tenido.
Helen había llegado al tee de salida cuando todavía faltaban quince minutos. El partido anterior ni siquiera había salido. ¿Nervios, ganas, impaciencia? Quien sabe, probablemente una mezcla de todas ellas. Pauline, por su parte, ha apurado al máximo y ha aparecido apenas dos minutos antes cuando un árbitro ya empezaba a preguntar si alguien la había visto.
Tras cruzarse ambas jugadoras se ha dado una divertida anécdota. Se han intercambiado un ‘hello’, pero la francesa se ha parado, ha vuelto sobre sus pasos y le ha dicho: «Creo que no nos hemos presentado antes, soy Pauline». A Helen le ha dado un pequeño ataque de risa ante la sencillez de la golfista y le ha devuelto el saludo con toda la efusividad que le permite su carácter germánico. En el saludo de Pauline se ha advertido cierta admiración como si la jugadora a la que estaba saludando ya fuera una estrella. Se lo han pasado bien este domingo y se les ha visto hablar mucho durante toda la jornada.
La batalla arrancaba y los saludos quedaban aparte. Birdie para empezar por parte de las dos jugadoras. A partir de ahí, la francesa sacó un gran juego a pasear y se plantaba en tee del 7 con cuatro birdies en la mochila y todo empatado. no es que Helen hubiera arrancado mal, pero había que volar bajo y Pauline lo había entendido a la perfección. Tenía poco que perder y todo le estaba saliendo de cara.
Ahí llegó la raza de Briem. Con todo empatado volvió a sacar su mejor juego y, antes de terminar la primera vuelta, ya volvía a ganar por dos golpes de ventaja gracias a dos birdies y con un gran putt de cinco metros en el hoyo 9 incluido.
Sin embargo, tras el hoyo 13 todo volvía a estar igualado, en parte gracias al mejor hierro del día de Pauline que no ha embocado el eagle desde 120 metros por dos palmos. La iniciativa parecía de nuevo de la francesa. Les quedaban cinco hoyos y todo estaba igualado. ¿Sería capaz otra vez Helen de sobreponerse? Pues sí.
Tras una buena salida de Briem en el 15 se dió un momento especial. Johan, padre de Helen y caddie esta semana, le ha dado un abrazo. Intentando tranquilizar la situación y dándole aliento. Quedaban cuatro hoyos y tenía las opciones intactas. Apenas cinco minutos después enchufaba desde cinco metros una bola que le devolvía a lo más alto de la clasificación en solitario. Sacaba el puño y los cientos de personas que seguían la partida han rugido. Ya no perdería esa ventaja. Al terminar el torneo el padre reconocía que no le había dicho nada. Solo un abrazo. «No hablamos mucho entre nosotros», ha expresado divertido a Ten Golf.
Otro gran segundo tiro en el 16 le daba opciones claras de birdie, le ha faltado vuelta y media para poner dos golpes de por medio. Pauline, aunque no perdía la sonrisa, sufría. Ambas sacaban el par. Helen ha olido la sangre y ya no ha soltado a su presa. Muy cerca ha estado el birdie también en el 17 y se ha permitido el lujo de rozar el eagle en el hoyo 18. La francesa sólo podía arañar el par. La victoria ya era suya. Sin grandes aspavientos, pero con una sonrisa de oreja a oreja celebraba la nueva heroína del golf europeo.
En lo que la Armada se refiere, Ana Peláez (-11) ha sido la mejor española del torneo. Ha terminado en un gran cuarto puesto tras entregar una tarjeta de 69 golpes por segundo día consecutivo. Es su mejor resultado en el circuito en cinco meses. La española se ha mostrado muy orgullosa de su semana. La decisión de no jugar esta semana en el LPGA para jugar en su país parece que ha sido todo un acierto para la malagueña.
Luna Sobrón (-8) suma en La Sella su segundo mejor resultado del año tras el tercer puesto en el Joburg Ladies Open. La mallorquina ha terminado séptima en lo que es también su décimocuarto top 25 del año. Muy consistente la jugadora balear durante toda la temporada.
Harang Lee (-6) finalmente ha terminado en el puesto 14 tras una vuelta final de uno sobre par que ha venido marcada por un golpe de penalización en el hoyo 12, por posible juego lento. Duro final de semana para la golfista cántabra que ha desplegado un gran juego en Denia y que no merecía un final así. Se está jugando mucho en su clasificación anual y un top ten le habría abierto la posibilidad de jugar la semana próxima en el Lacoste Ladies Open.
Blanca Fernández (-4) ha logrado un más que meritorio puesto 23 en su debut en el LET con una tarjeta final de 70 golpes y ha terminado empatada con Nuria Iturrioz (-4). Marta Martín (-3) ha firmado una buena vuelta final de 70 golpes y ha terminado entre las 35 mejores del torneo.
