Buenas noticias para Linn Grant. Y buenas noticias para el golf europeo con vistas a la Solheim Cup de septiembre en Finca Cortesín. Como estaba previsto, Estados Unidos ha levantado este jueves 11 de mayo la emergencia de salud pública por el Covid, ampliada por la Administración Biden a comienzos de 2023, y, por consiguiente, podrán entrar en el país de las barras y estrellas todos aquellos que no estén vacunados de coronavirus, que hasta ahora tenían vetado el acceso.
Por tanto, la excepcional golfista sueca de 23 años regresará a la competición en Estados Unidos, donde no disputa un solo torneo desde diciembre de 2020, cuando compareció en el US Open. Viajará la próxima semana para disputar el Aramco Team Series de Florida del 19 al 21 de mayo. Además, la nórdica está anunciada en la lista de entradas para el siguiente evento, ya del LPGA Tour: el Bank of Hope Match Play, que se celebra en Las Vegas del 24 al 28 de este mes.
Sin haber jugado en Estados Unidos en los últimos dos años y medio, tiene mucho mérito que Grant ocupe el puesto 81º en la Race to CME Globe, pues sólo ha participado en dos torneos en esta temporada. Vigésimo sexta del ranking mundial, la nórdica viene de jugar dos eventos del LPGA surcoreano (en uno fue decimoctava y en otro trigésima sexta), y en el Aramco Team Series de Singapur terminó en una notable cuarta posición.
Para celebrar que se le vuelven a abrir las puertas de Estados Unidos, Grant (-3) abrió su concurso en el Jabra Open, donde se reanudó el Ladies European Tour tras siete semanas de receso (curiosamente por los tees del 6 y del 15), con muy buenas prestaciones. El torneo galo se disputa a tres rondas y reparte un billete a la ganadora para el Amundi Evian Championship, el único Major de la Europa continental (27-30 julio) y que se juega en el mismo recorrido: Evian Resort Golf Club. Grant fue una del selecto grupo que acabó bajo par la primera vuelta. La sueca marcha en la tercera posición después de lograr tres birdies, un eagle y dos bogeys. Sólo tiene por delante a la neerlandesa Anne van Dam (-6), que firmó una fabulosa tarjeta de 65 libre de bogeys, y a la gala Celine Herbin (-4). La líder, que atesora cinco triunfos en el Ladies European Tour e integrante del equipo europeo de la Ryder Cup, logró su último éxito hace cuatro años en el Andalucía Open de España. «Sería estupendo volver a ganar», afirmó. «Obviamente, sé lo difícil que es. Especialmente los dos últimos años he estado cerca muchas veces. Pero sé lo que hay que hacer y lo que se necesita, así que para mí eso significa una oportunidad cada vez. Estoy concentrada ya en mi primer golpe de salida mañana», zanjó.
.@Annevandam rolls in a third birdie in a row to move into a share for the lead on -4 🔥#RaiseOurGame | #JabraLadiesOpen pic.twitter.com/EZSXYrufZK
— Ladies European Tour (@LETgolf) May 11, 2023
La defensora del título, la finlandesa Tiia Koivisto (-1), se ha colocado bien, con aspiraciones para tratar de revalidar la victoria, igual que la eslovena Pia Babnik (+1), vencedora del Jabra en 2021. Quien no podrá pelear por el triunfo será la alemana Chiara Noja, que se retiró por lesión antes del arranque.
Ninguna integrante de la Armada derrotó al campo en la vuelta inicial. Pero Nuria Iturrioz (PAR) y Elia Folch (PAR) se encuentran muy cerca de la cabeza, igual que Ana Peláez (+1), segunda en la Race to Costa del Sol tras Aditi Ashok y que pelea por ganarse un puesto en la próxima Solheim. Un peldaño por detrás se ubica Carmen Alonso (+2). Mireia Prat (+3) y María Hernández (+3) están dentro del corte de momento, no así Paz Marfá (+5), Emma Cabrera Bello (+6), Marta Sanz (+6), Laura Gómez (+8) y Elena Hualde (+13).
